Elektronikus differenciálzár (EDL)

Az elektronikus differenciálzár, rövidítve EDL, olyan tapadássegítő funkció, amely a hagyományos nyitott differenciálmű fő gyengeségét orvosolja: azt a hajlamát, hogy az összes rendelkezésre álló nyomatékot arra a hajtott kerékre küldi, amelynek a legkisebb a tapadása. Amikor az egyik kerék haszontalanul kipörögni kezd jégen, sárban vagy laza padkán, a nyitott differenciálmű megengedi, hogy gyorsabban pörögjön, miközben a tapadó kerék szinte semmilyen hajtást nem kap. Az EDL azért létezik, hogy ezt orvosolja, anélkül hogy bármilyen mechanikus önzáró szerkezetet kellene a hídra építeni.

A rendszer a meglévő blokkolásgátló (ABS) berendezést használja fel. A kerékfordulat-érzékelők folyamatosan figyelik, milyen gyorsan forog az egyes kerekek, és amikor a vezérlőegység észleli, hogy egy hajtott kerék jelentősen gyorsabban forog a párjánál – ami tapadásvesztésre utal –, utasítja az ABS hidraulikus egységét, hogy adagolt féknyomást fejtsen ki erre a kipörgő kerékre. A csúszó kerék lefékezése megnöveli az általa kifejtett ellenállást, és mivel a differenciálmű kiegyenlíti a nyomatékot a két kimenete között, ez arányos nyomatéknövekedést kényszerít ki a még tapadó kerék felé. Az autót így a tapadó kerék húzza előre, ahelyett hogy a kipörgő kerék megakasztaná.

Az EDL vonzereje abban rejlik, milyen sokat ér el ilyen kevés ráfordítással. Egy mechanikus önzáró differenciálmű viselkedését utánozza, a nyomatékot oda irányítva, ahol az hasznosítható, mégsem ad a hídhoz semmilyen plusz fogaskereket, tengelykapcsolót vagy tömeget, mert teljes egészében arra a berendezésre támaszkodik, amelyet az autó az ABS és a menetstabilizáló miatt amúgy is hordoz. Ez olcsóvá teszi a megvalósítását, és ennek köszönhetően szinte általános a korszerű járműveken, különösen az elsőkerék-hajtású autókon, amelyek hajlamosak megkanyarodáskor a belső kereket kipörgetni a gyorsuláskor.

A Volkswagen az alapötletet egy kanyarra hangolt változattá fejlesztette, amelyet XDS néven forgalmaz, és amely a kanyarban a belső első kerékre fejt ki egy kevés fékezést, hogy élesítse a bekanyarodást és visszafogja az alulkormányzottságot, elmosva a határt a tapadássegítő és a menettulajdonság-javító között. Más gyártók saját elnevezésük alatt kínálnak hasonló funkciókat, az elv pedig az automatikus fékezésű differenciálrendszerek tágabb családját alapozza meg.

Vannak észben tartandó korlátok. Mivel az EDL a fékeken keresztül hat, a tartós használat hőt termel, így a rendszert általában rövid beavatkozásokra szánják a tapadás helyreállítása érdekében, nem pedig elakadt jármű elhúzódó kipörgetésére, és visszafogja működését, hogy megóvja a fékeket a túlmelegedéstől. Az igazi differenciálzár szüntelen nyomatékátvitelét sem tudja utolérni szélsőséges terepviszonyok között. Mindennek ellenére, az önzáró differenciálműhöz, a differenciálzárhoz és az általa segített nyitott differenciálműhöz viszonyítva, az EDL elegáns elektronikus választ ad egy régóta fennálló mechanikai problémára.