Level 1 töltés (1. szintű töltés)

A Level 1 töltés az elektromos jármű feltöltésének leglassúbb és legalapvetőbb módja, amelyet az határoz meg, hogy nem külön erre a célra kialakított töltőberendezést, hanem egy szokványos háztartási konnektort használ. A fogalom Észak-Amerikából származik, ahol a 120 voltos hálózati aljzatról történő töltést jelöli azzal az egyszerű kábellel, amelyet gyakran magával a járművel adnak. Lényegében egyetemes tartalék megoldásként létezik: szinte mindenhol akad normál konnektor, így a vezető szinte sosem marad teljesen lehetőség nélkül arra, hogy valamennyi töltést pótoljon, bármilyen lassan is.

Műszakilag aligha lehetne egyszerűbb. Egy hordozható kábel egyik vége a fali aljzatba, másik vége a járműbe csatlakozik, közöttük pedig egy kis vezérlőegység gondoskodik a jármű és a hálózat közötti biztonságos kapcsolat felépítéséről. A hálózat váltakozó áramot szolgáltat, amelyet az autó fedélzeti töltője alakít át a akkumulátor számára szükséges egyenárammá, így a fedélzeti töltő és a háztartási áramkör együtt szabja meg, mekkora teljesítmény áramolhat be.

Ez a felső határ alacsony. A Level 1 töltés jellemzően 1,4 és 2,4 kilowatt közötti teljesítményt vesz fel, amit a háztartási vezetékek és egy szokványos konnektor terhelhetősége korlátoz. A gyakorlatban ez óránként mindössze körülbelül öt-nyolc kilométernyi hatótávot ad vissza. Egy kis akkumulátor egy éjszaka alatt hasznos mennyiséget összegyűjthet, ám egy mai, 70-80 kilowattórás nagy csomag teljes feltöltése lemerült állapotból akár két-három napig is eltarthat, ami a Level 1 töltést a legtöbb, rendszeresen használt tisztán elektromos autó számára kizárólagos töltési módszerként alkalmatlanná teszi.

Lassúsága ellenére a Level 1 töltés több valós helyzetben is jól megállja a helyét. A plug-in hibridek viszonylag kis akkumulátoruknak köszönhetően gyakran egyetlen szokványos konnektorról is feltöltődnek egy éjszaka alatt. Azok a vezetők, akik napi szinten nagyon keveset autóznak, úgy találhatják, hogy még ez a csordogáló töltés is elegendő a naponta elhasznált energia pótlására. Ráadásul kényelmes tartalék megoldás otthontól távol, egy nyaralóban vagy ismerősnél, ahol nincs külön berendezés.

Néhány gyakorlati óvatosság indokolt. Ha a maximális áramot sok órán át folyamatosan vesszük fel, az megterheli a háztartási vezetékeket, ezért célszerű egy ép, külön erre szánt áramkör, és kerülni kell az egymásba fűzött hosszabbítókat. Mivel a fedélzeti töltő ilyen sokáig üzemel, a készenléti és átalakítási veszteségek miatt a Level 1 összességében némileg kevésbé hatékony a gyorsabb módszereknél. Ezért a tisztán akkumulátoros autók tulajdonosainak nagy része végül Level 2 berendezést szereltet fel az otthoni mindennapos töltéshez, a Level 1 töltést pedig alkalmi kényelmi megoldásként tartja meg, nem pedig elsődleges feltöltési módként.