Enyhe hibrid (MHEV)

Az enyhe hibrid, rövidítve MHEV, olyan benzines vagy dízelautó, amelyet egy kis elektromos rendszerrel szereltek fel, amely a belső égésű motort segíti, anélkül hogy valaha is önállóan hajtaná a kerekeket. Azért létezik, hogy a hibridizáció üzemanyag-megtakarító előnyének nagy részét megragadja egy teljes hibrid költségének és bonyolultságának töredékéért, így a gyártók számára egyszerű módot kínál arra, hogy nagy számú, egyébként hagyományos modell flottakibocsátását csökkentsék. Mivel a változtatások szerények, az enyhe hibrid technológia gyorsan elterjedt a tömegpiaci benzines és dízel kínálatban.

A legtöbb mai enyhe hibrid egy 48 voltos elektromos alrendszert használ, amely elkülönül az autó hagyományos 12 voltos hálózatától, és egy kis, talán 0,1-0,5 kilowattórás lítiumion-akkumulátorral párosul. A rendszer szívében egy szíjhajtású vagy a főtengelyre szerelt indítógenerátor áll, amely a hagyományos generátort váltja ki. Ez az egyetlen kompakt gép motorként rövid nyomatéklökést adhat — gyorsításkor jellemzően 10-20 kilowattot —, vagy generátorként visszanyerheti azt az energiát, amely egyébként kárba veszne. A magasabb, 48 voltos potenciál révén érdemi teljesítmény vékonyabb, könnyebb vezetékeken áramolhat, mint amennyit egy 12 voltos rendszer elbírna.

A mindennapi vezetésben az előnyök finomak, de valósak. Az indítógenerátor fékezés és lassítás közben visszanyeri az energiát, a kis akkumulátorban tárolja, majd visszatáplálja, hogy tehermentesítse a motort elinduláskor vagy haladás közben. Emellett sokkal simábbá és gyakoribbá teszi a start-stop funkciót, szinte észrevehetetlenül indítva újra a motort, sőt lehetővé teszi, hogy az autó álló motorral kiguruljon. A nettó hatás a valós használatban nagyjából 5-15 százalékos üzemanyag- és CO2-megtakarítás, csendesebb, kulturáltabb alacsony sebességű viselkedéssel együtt.

Az enyhe hibridek a skála belépőszintjén helyezkednek el. Eltérően a teljes hibridtől (HEV), amely önmagában villanyhajtással is el tud kúszni és gyorsítani, vagy a plug-in hibridtől (PHEV), amely egy nagy akkumulátorral és egy külső töltőaljzattal érdemi tisztán elektromos hatótávot ad, az MHEV akkumulátora sosem elég nagy ahhoz, hogy hajtsa az autót. A rendszerek eltérnek a feszültségükben — egyes takarékos konstrukciók 12 vagy 24 voltot használnak — és abban is, hogy a motor szíjra szerelt-e (BSG), vagy a motor és a sebességváltó közé épített (ISG), utóbbi valamivel erősebb segítséget tesz lehetővé.

A fő korlát éppen a tisztán elektromos haladás hiánya: az enyhe hibrid alapvetően belső égésű motoros autó, amelyet nem lehet konnektorba dugni, így a megtakarítás, bár érdemi, korlátozott. A rendszer a tulajdonos számára nagyrészt karbantartásmentes, hiszen a kis akkumulátort automatikusan kezeli, és nem várható, hogy az autó normál élettartama alatt cserére szorulna. Lényegében az enyhe hibrid az elektrifikált család legkönnyedebb tagja, amely áthidalja a hagyományos benzinmotorok és a képességesebb HEV- és PHEV-konstrukciók közötti szakadékot, miközben osztozik velük a fékezési energia visszanyerésének és újrahasznosításának elvében.