Többlengőkaros felfüggesztés (multi-link)

A többlengőkaros felfüggesztés a független kerékfelfüggesztés fejlett változata, amelyben minden kereket nem egyetlen vagy két nagy lengőkar vezet, hanem több, egymástól független kar, amelyek mindegyike a saját csuklópár-párján keresztül kapcsolja a kerékagytartót az alvázhoz vagy a segédkerethez. Azzal, hogy a kerék vezetésének feladatát több karcsú kar között osztja meg, a konstruktőr szokatlanul nagy szabadságot nyer annak meghatározására, hogy a kerék pontosan hogyan mozogjon a teljes rugóút során. Azért létezik, hogy feloldja az egyszerűbb felépítésekbe kódolt kompromisszumot, ahol egyetlen kar egyszerre több geometriai jellemzőt kénytelen szabályozni, és az egyik javítása szükségszerűen rontja a másikat.

Az elv a geometrián nyugszik. Minden kar egy adott irányban korlátozza a kerékagytartó mozgását, és az egyes karok hosszának, szögének és rögzítési pontjainak megválasztásával a mérnök alakíthatja, hogyan változzon a kerékdőlés (camber), a nyomtáv-állás (toe) és a kerék hossztengely menti helyzete a felfüggesztés berugózása, kirugózása, valamint a kanyarodás vagy fékezés közben. Kerekenként jellemzően három–öt kart alkalmaznak. Mivel ezek a paraméterek nagyrészt egymástól függetlenül állíthatók be, a felépítés olyan finom, szinte sebészi pontosságú hangolást tesz lehetővé, amilyenre sem a McPherson-rugóstag, sem a kettős keresztlengőkaros megoldás nem képes.

Ennek hozadéka, hogy a menetkomfort és a menettulajdonságok egyszerre optimalizálhatók, ahelyett hogy az egyiket a másik rovására kellene feláldozni. Rugalmas szilentek nyelhetik el a durvaságokat és a gördülési zajt a lágy futás érdekében, miközben a karok geometriája úgy van kialakítva, hogy a kerék terhelés alatt is azokba az irányokba dőljön és álljon be, amelyek megőrzik a tapadást és a stabilitást. A felfüggesztés úgy hangolható, hogy az abroncs erős kanyarodás közben is jól letapadjon, ugyanakkor a rossz útfelületeken is megbocsátó maradjon — éppen ez a kombináció különbözteti meg az igazán kifinomult autót.

Mindezek miatt a többlengőkaros felfüggesztés leggyakrabban a prémium limuzinok, felső középkategóriás autók és sportos modellek hátsó tengelyén jelenik meg, egyre gyakrabban pedig a drágább járművek első tengelyén is. Lehetővé teszi a gyártóknak, hogy a piac csúcsán elvárt nyugalmat és kényelmet nyújtsák, és gyakran árulkodik arról, hogy az autót a menettulajdonságok és a kifinomultság szem előtt tartásával fejlesztették.

Hátránya a költség, a bonyolultság és a beépíthetőség. A sok kar sok csuklót és szilentet jelent, több forgácsolást, hosszabb összeszerelési időt, valamint nehezebb és helyigényesebb beépítést, mint egy egyszerű merev híd vagy rugóstag. Több az elhasználódó alkatrész is, amelyet a szervizelés során helyesen kell beállítani. A rendszert leginkább a független felfüggesztések családjának legkifinomultabb és leghangolhatóbb tagjaként érdemes értelmezni, amely állíthatóságban túlmutat a kettős keresztlengőkaros megoldáson, és éles ellentétben áll az egyszerűbb, olcsóbb McPherson-rugóstaggal és csavarrugós merevtengelyes (torziós) elrendezésekkel, amelyeket ott alkalmaznak, ahol a költségvetés vagy a hely szűkösebb.