Menet közbeni hajtáskapcsolás (shift-on-the-fly)

A shift-on-the-fly olyan összkerékhajtású rendszert jelöl, amely lehetővé teszi, hogy a vezető a mellső tengelyt menet közben kapcsolja be vagy ki, ahelyett, hogy meg kellene állnia, ki kellene szállnia, és kézzel kellene lezárnia a mellső kerékagyakat. Kényelmi funkcióként jelent meg a rászakaszos (part-time) összkerékhajtású járműveken, ahol a kétkerékhajtás a megszokott közúti üzemmód, az összkerékhajtás pedig a csúszós vagy laza felületeknek van fenntartva. A kifejezés az 1980-as években terjedt el, amikor a gyártók a körülményes régi eljárást olyan rendszerrel váltották fel, amelyet a vezető a vezetőülésből, menet közben működtethetett.

A mechanizmus középpontjában egy elektromosan vagy vákuummal működtetett osztómű áll, automatikusan záró mellső kerékagyakkal párosítva. Amikor a vezető elfordít egy műszerfali tárcsát vagy megnyom egy gombot, egy működtető elem elcsúsztat egy hüvelyt, amely a mellső kimenőtengelyt az osztóműhöz kapcsolja, miközben egy külön mechanizmus lezárja a mellső kerékagyakat, így a kerekek meghajtják a féltengelyeket. Mivel a két- és összkerékhajtás ugyanazt az áttételt (magas fokozat) használja, a mellső és hátsó kardántengelyek már eleve egymással összeegyeztethető fordulatszámon forognak, így a szinkronizáló tengelykapcsoló vagy a csúszó hüvely menet közben, recsegés nélkül, simán kapcsolódhat be.

A vezető számára a gyakorlati előny a változó körülményekre adott azonnali reagálás lehetősége. Egy hirtelen feltűnő sárfolt, hófolt vagy nedves rámpa 60–80 km/h sebességnél, gázlevétel nélkül is kezelhető az összkerékhajtás bekapcsolásával, ahol egy régebbi rendszer teljes megállást és a motorháztető körüli sétát követelt volna. Ez teszi a funkciót valóban hasznossá a hétköznapi vezetésben, nem csupán előre megtervezett terepi kirándulásokon.

Vannak korlátai annak, mi végezhető el menet közben. Az alacsony fokozatra váltás, amely az osztóműben egy jóval erősebb áttételű fokozat kiválasztását jelenti, szinte mindig álló vagy közel álló helyzetet kíván, gyakran üres sebességfokozatban, mert a fogaskerékpárok nagyon eltérő fordulaton forognak, és terhelés alatt nem kapcsolhatók össze. A gyártók jellemzően megadnak egy maximális sebességet a menet közbeni bekapcsoláshoz, és külön utasítást arra, hogy az alacsony fokozat kiválasztása előtt meg kell állni.

A shift-on-the-fly nem keverendő össze az állandó vagy automatikus összkerékhajtású rendszerrel, amely folyamatosan minden kerékre nyomatékot juttat, és nem igényel vezetői beavatkozást. Alapvetően egy rászakaszos rendszer kényelmesebb bekapcsolási móddal, és nem tartalmaz központi differenciálművet, ezért száraz, jó tapadású felületen továbbra is vissza kell kapcsolni kétkerékhajtásra, hogy elkerüljük a hajtáslánc megfeszülését. Az olyan márkamegoldások, mint a Ford Control-Trac és a különféle elektronikus kapcsolású osztóművek, ugyanezt az alapelvet fejlesztik tovább, saját működtető elemeket és vezérlési logikát hozzáadva.