Sebességindex (gumiabroncs)

A gumiabroncs sebességindexe szabványosított betűkód, amelyet az abroncs oldalfalába öntenek, és amely tanúsítja azt a legnagyobb sebességet, amelyet a gumi a névleges terhelése mellett tartósan, biztonságosan elvisel. Létezésének oka, hogy az abroncs nem statikus tárgy: nagy sebességnél minden fordulatnál deformálódik, behajlik és melegszik, egy bizonyos sebesség fölött pedig a felgyülemlő hő gyorsabban keletkezik, mint ahogy a gumi le tudná adni, ami a futófelület leválásához vagy defekthez vezethet. A jelzés tehát ellenőrzött vizsgálatok során megállapított biztonsági határérték, nem pedig ajánlott haladási sebesség, és része annak a típusjóváhagyási jogi keretrendszernek, amely Európában és a legtöbb piacon az abroncsgyártást szabályozza.

A betű a méret után következő használati leírás utolsó karaktereként jelenik meg, így a 205/55 R16 91V jelölésben a 91 a terhelési index, a végén álló V pedig a sebességszimbólum. Adott index megszerzéséhez az abroncsot vizsgálódobon futtatják, fokozatosan, meghatározott lépésekben növelt sebességen, mindegyiket egy adott ideig tartva, amíg meghibásodás nélkül el nem éri a célsebességet. A betűk konkrét sebességeknek felelnek meg: a T 190 km/h-nak, a H 210 km/h-nak, a V 240 km/h-nak, a W 270 km/h-nak, az Y pedig 300 km/h-nak, alattuk pedig hosszú sor alacsonyabb szimbólum áll, mint a Q, az R vagy az S a téli és haszongépjármű-abroncsokhoz. A sorrend nem szigorúan ábécérendű, ami a rendszer évtizedek alatti kialakulásából eredő furcsaság.

Az autótulajdonos számára az index elsősorban megfelelőségi és teljesítménybeli kérdés. A járműgyártók minden modellhez minimális sebességindexet írnak elő a kezelési útmutatóban és az ajtótáblán, amelyet úgy választanak meg, hogy kényelmesen meghaladja az autó végsebességét, és illeszkedjen a tömegéhez és a menettulajdonságaihoz. Az előírást teljesítő vagy meghaladó abroncs felszerelése megőrzi a tervezett biztonsági tartalékot, míg az alacsonyabb indexű gumi szabálytalan lehet, érvénytelenítheti a biztosítást, és a tervezettnél melegebben fut. A magasabb indexű abroncsok jellemzően merevebb szerkezetet és tapadósabb keveréket használnak, ami a kormányzás közvetlenségét is javíthatja.

Az index szorosan összefügg a mellette álló terhelési indexszel, mivel a tanúsított sebesség csak a megadott terhelésen érvényes; nagyobb tömeg szállítása ténylegesen csökkenti a biztonságos sebességet. A téli abroncsok saját, gyakran alacsonyabb indexet viselnek, és sok ország engedélyezi az alacsonyabb téli index felszerelését, feltéve, hogy az utastérben elhelyezett címke emlékezteti a vezetőt a csökkentett határértékre. A defekttűrő és a négyévszakos abroncsokat ugyanez a rendszer minősíti.

Gyakorlati megszorítás, hogy az index jó állapotú, helyesen felfújt abroncsot feltételez; az alacsony nyomás, az öregedés, a sérülés vagy a túlterhelés mind csökkenti azt a tartalékot, amelyet a betű garantálni hivatott, így a szimbólum egy bevizsgált képességet ír le, nem pedig elhanyagolás melletti ígéretet.