VIN (alvázszám)

A jármű-azonosító szám, világszerte VIN rövidítéssel, magyarul jellemzően alvázszámként emlegetve, az a 17 karakteres kód, amely egyetlen konkrét járművet azonosít, és semmilyen másikat. Nem modellkód és nem gyártási tételszám: két autó, amely ugyanazon a napon, ugyanabban a színben és ugyanolyan felszereltséggel készült, mégis eltérő VIN-t visel. Az ISO 3779 szabvány világszerte egységesíti, és a legtöbb piacon az 1981 óta gyártott autókon kötelező. Ez az a hivatkozási pont, amelyre minden más nyilvántartás felfűződik: a forgalomba helyezés, a biztosítás, a visszahívási kampányok, a szervizesemények, a vámpapírok és a kilométeróra-leolvasások mind ez alatt szerepelnek.

A 17 karakter három tömbre oszlik. Az első három a gyártó világazonosítója, amely megnevezi a gyártót és az összeszerelés országát: a WVW kezdetű VIN a németországi Volkswagené, a WBA a BMW-é, a VF1 a franciaországi Renault-é. A negyediktől a nyolcadikig terjedő karakterek alkotják a leíró szakaszt, amely olyan jellemzőket kódol, mint a karosszériaforma, a motorcsalád, a védelmi rendszer és a széria, minden gyártó saját maga által meghatározott séma szerint. A kilencedik karakter ellenőrző számjegy, amelyet az összes többiből számítanak ki, így az akár egyetlen karakterrel módosított VIN rendszerint elbukik a számításon. A tizediktől a tizenhetedikig tartó karakterek az azonosító szakasz: a tizedik pozíció a modellévet, a tizenegyedik az összeszerelő üzemet jelöli, az utolsó hat pedig az adott autó sorszáma a gyártósoron.

Egy részlet sokakat megtéveszt. Az I, O és Q betű sehol nem fordul elő a VIN-ben, éppen azért, mert túl könnyen összetéveszthető az 1-es és a 0 számjeggyel. Ha poros táblácskáról olvassa a kódot, és úgy látja, O van rajta, akkor az nulla. Magán az autón a VIN egyszerre több helyen is be van ütve vagy fel van szegecselve: egy táblácska a szélvédő alsó szélén át látható a vezető oldalán, egy matrica az ajtóoszlopon, és egy beütés közvetlenül a karosszériába, gyakran a motorháztető alatt vagy az egyik ülés melletti burkolat alatt. Szerepel a forgalmi engedélyben is, és egyre inkább a jármű elektronikájában.

Ez az ismétlés szándékos, és éppen ettől lesz a VIN hasznos használt autó vásárlásakor. Mivel ez a szám minden olyan adatbázis összekötő kulcsa, amely valaha hozzáért az autóhoz, egyetlen 17 karakteres karakterlánc elég ahhoz, hogy egybegyűjtse a műszaki vizsgákon és szervizekben rögzített kilométeróra-állásokat, a bejegyzett károkat, a fennálló finanszírozást, a lopási bejelentéseket és a különböző országokból származó import-előéletet. Ezért érdemes fizikailag ellenőrizni, nem pedig a hirdetésnek hinni: az a VIN, amely nem egyezik a szélvédőnél lévő tábla, az ajtóoszlop és a papírok között, vagy amelynek a beütése átvésettnek tűnik, olyan autóra utal, amelynek az azonosságát megbolygatták. Amit a VIN nem tud megmondani, az az Ön előtt álló autó állapota — a járművet azonosítja, az előéletet pedig ez alapján kell lekérdezni.