Függönylégzsák (oldalsó fejlégzsák)

A függönylégzsák a tetőkeret mentén, az oldalsó ablakok fölött elhelyezett felfújható párna, amely lefelé nyílva védi az utasok fejét oldalütközésnél vagy borulásnál. Azért van rá szükség, mert oldalsó ütközéseknél és borulásoknál nagyon kevés gyűrődő tér marad az utas feje és az ajtóoszlopok, az üveg, valamint a behatoló tárgyak kemény szerkezete között – sokkal kevesebb, mint a homlokütközésnél rendelkezésre álló hosszú gyűrődési zóna –, ezért külön párnára van szükség, amely ezt a szűk rést ezredmásodpercek alatt áthidalja.

Maga a légzsák egy hosszú, gyakran másfél méternél is hosszabb szövetcső, amelyet a tetőkárpitba hajtogatva, az A-oszloptól a C-oszlopig futó burkolat mögött rejtenek el. Amikor az ütközésérzékelők – jellemzően az ajtókban és a küszöbök mentén elhelyezett nyomás- vagy gyorsulásérzékelők – kellően súlyos oldalütközést jeleznek, a vezérlőegység beindítja a piropatronos vagy hibrid gázfejlesztőt. A gáz nagyjából 20–30 ezredmásodperc alatt tölti fel a párnát, amely függönyként terül szét az oldalsó ablakok mentén, az utasok és az üveg közé. A homloklégzsákkal ellentétben, amely szinte azonnal leereszt, a függönylégzsák úgy van kialakítva, hogy több másodpercig felfújva maradjon, így a borulás közbeni többszöri ütközésnél is védi az utasokat.

A védelem kétféle. Azzal, hogy a fejet az ablaknyíláshoz és az oszlopokhoz képest párnázza, jelentősen csökkenti a koponyatörés és a súlyos agysérülés kockázatát, amelyek az oldalsó ütközésekben okozott súlyos sérülések többségét adják. Borulás esetén pedig akadályt képez az ablaknyílás előtt, ami segít megakadályozni, hogy az utasok – különösen a be nem kötöttek – részben vagy egészen kivetődjenek a járműből, ami rendkívül magas halálozási arányú helyzet.

A függönylégzsák rendszerint egy többrétegű oldalsó utasvédelmi csomag egyik eleme. Az ülésbe vagy ajtóba épített oldallégzsákok mellette nyílva a törzset és a medencét védik, míg a függöny a fejre összpontosít. A lefedettség az évek során az első utasokról fokozatosan a mindkét üléssort védő, teljes hosszúságú párnákra bővült, egyes járművek pedig már túloldali vagy középső légzsákkal egészítik ki, hogy az első utasok ne ütközhessenek egymásnak. A nyílás összehangolt a biztonságiöv-feszítőkkel, amelyek ugyanabban a pillanatban veszik fel az öv holtjátékát, hogy a testet megfelelően a párnákhoz pozícionálják.

Néhány gyakorlati szempontot érdemes szem előtt tartani. A függönylégzsák egyszer használatos, nyílás után a gázfejlesztőkkel és gyakran a tetőkárpittal együtt ki kell cserélni. Az utólag beszerelt napfénytető vagy burkolat akadályozhatja a nyílási útvonalat, a tetőre szerelt tartozékoknak pedig tiszteletben kell tartaniuk a nyílási zónát. A légzsák a megfelelően becsatolt biztonsági övvel együtt fejti ki hatását; a be nem kötött utas a párna védőterületéből kivetődhet, mielőtt az segíteni tudna.

A tágabb kiegészítő utasbiztonsági rendszeren (SRS) belül a függönylégzsák kiegészíti a homlok- és oldallégzsákokat, az övfeszítőket és a karosszéria energiaelnyelő gyűrődési zónáit, és a védőhálózat azon részét alkotja, amely kifejezetten az oldalsó és borulásos ütközésekre irányul.