Angolo di dosso (angolo ventrale)

L'angolo di dosso, talvolta detto angolo ventrale o di rampa, è una misura della geometria fuoristradistica di un veicolo che descrive la cresta o il dosso più ripido che esso può superare senza che il sottoscocca tocchi terra tra le ruote anteriori e quelle posteriori. Si definisce come l'angolo massimo di un colmo che può transitare sotto il centro della vettura, formato da due linee immaginarie tracciate dal punto centrale più basso del pianale fino alle impronte di contatto degli pneumatici anteriori e posteriori. Il valore conta ogni volta che il veicolo affronta un dosso pronunciato, una cresta, l'attraversamento di un fosso o il colmo di una salita ripida, perché superarlo significa incagliare la pancia sull'ostacolo.

L'angolo è determinato soprattutto da due dimensioni: l'altezza da terra sotto il centro del veicolo e il passo, cioè la distanza tra l'asse anteriore e quello posteriore. Un'altezza centrale maggiore solleva il sottoscocca dalla cresta e rende l'angolo più acuto, mentre un passo più lungo produce l'effetto opposto: quanto maggiore è la distanza tra le ruote, tanto più dolcemente il pianale deve scendere per raggiungerle, lasciando passare senza contatto soltanto creste meno marcate. Il punto più basso al centro del veicolo, spesso il telaio, lo scarico, l'albero di trasmissione o una traversa, stabilisce dove la carrozzeria toccherà per prima.

La conseguenza pratica è lineare: un veicolo a passo corto e con buona altezza da terra supera una cresta assai più ripida rispetto a uno a passo lungo della stessa altezza. Per questo i fuoristrada compatti dalla carrozzeria corta eccellono nell'affrontare dossi e terreni ondulati, mentre veicoli a passo lungo, pick-up a cabina allungata e SUV allungati rischiano di arenarsi su colmi che una vettura più corta supererebbe con facilità. I valori tipici di angolo di dosso vanno da circa venti gradi per le normali vetture stradali fino a ben oltre venticinque o trenta gradi per i modelli dedicati al fuoristrada.

L'angolo di dosso è il terzo elemento della terna di angoli della geometria off-road, e completa l'angolo di attacco all'anteriore e l'angolo di uscita al posteriore. Mentre questi ultimi due governano il modo in cui un veicolo entra e esce da un ostacolo, l'angolo di dosso governa il modo in cui ne supera la sommità, e insieme i tre definiscono la capacità di affrontare un terreno sconnesso dall'inizio alla fine. È l'angolo più direttamente influenzato dal passo, ed è per questo che spesso mette in difficoltà veicoli per il resto capaci ma di notevole lunghezza.

Nell'uso reale il valore dichiarato è un ideale statico, ridotto da tutto ciò che abbassa il sottoscocca centrale, come il trasporto di un carico pesante, il traino, la compressione delle sospensioni o pneumatici poco gonfi, mentre l'articolazione delle sospensioni e l'abbrivio modificano la situazione istante per istante durante la marcia. Le piastre paramotore e una scelta accurata della traiettoria aiutano a ridurre il rischio di incaglio. L'angolo di dosso va interpretato insieme all'angolo di attacco e a quello di uscita, all'altezza da terra che lo aumenta e al passo che, quando lungo, gioca a sfavore.