Basamento

Il basamento è la parte inferiore di un motore a combustione interna che alloggia l'albero motore e costituisce la fondazione strutturale del monoblocco. Esiste per offrire un involucro rigido e a tenuta entro cui l'albero motore possa ruotare, per sopportare i carichi generati quando i pistoni mettono in rotazione la manovella e per contenere e gestire l'olio lubrificante del motore. In pratica è la cassa principale del motore: la parte a cui fanno riferimento il cilindro sovrastante e la coppa dell'olio sottostante.

Nella grande maggioranza dei motori moderni il basamento è fuso in un unico pezzo con il blocco cilindri, formando insieme l'assieme monoblocco-basamento, con i cilindri che si elevano sopra e la camera dell'albero motore sotto. L'albero motore è supportato lungo la sua lunghezza dai cuscinetti di banco, le cui semicuscinetti inferiori sono trattenuti dai cappelli di banco oppure, nei progetti più rigidi, da una struttura a telaio o da una piastra portante imbullonata sul fondo del basamento. Questi cuscinetti posizionano con precisione l'albero motore e assorbono le enormi forze fluttuanti trasmesse dai pistoni attraverso le bielle, perciò il basamento deve essere robusto e stabile dimensionalmente.

Il basamento sigilla e racchiude anche la parte bassa del motore. L'olio proiettato dai cuscinetti e quello che cola dalla testata si raccoglie nella coppa sottostante, e i paraolio anteriore e posteriore dell'albero motore impediscono trafilamenti là dove l'albero esce per azionare la distribuzione e il cambio. La forma della camera e i deflettori interni anti-sbattimento influenzano il modo in cui il gruppo rotante interagisce con l'olio, agendo sia sulla lubrificazione sia sull'attrito.

Una caratteristica pratica fondamentale è la ventilazione del basamento. Durante la combustione una piccola quantità di gas sfugge inevitabilmente oltre le fasce dei pistoni verso il basamento, un fenomeno noto come blow-by, che aumenta la pressione e contamina l'olio con carburante, acqua e sottoprodotti della combustione. Un sistema di ventilazione positiva del basamento, o PCV, aspira questi gas e li reimmette nell'aspirazione per essere bruciati, riducendo la pressione, proteggendo i paraolio e abbattendo le emissioni, in sostituzione della vecchia pratica di scaricarli semplicemente nell'atmosfera.

Dal punto di vista della manutenzione conta più la salute della ventilazione del basamento che la fusione in sé, che raramente cede. Una valvola PCV o uno sfiato ostruiti possono far salire la pressione, spingendo l'olio oltre paraolio e guarnizioni e provocando perdite, mentre un blow-by eccessivo è spesso sintomo di fasce o canne usurate. L'olio contenuto va sostituito agli intervalli prescritti, perché è nel basamento che si accumulano i contaminanti.

Il basamento è intimamente legato ai componenti che serve: alloggia l'albero motore, messo in rotazione dai pistoni attraverso le bielle, e in quanto struttura inferiore del blocco è un elemento fondamentale del motore a combustione interna.