Hatchback (due volumi)

La hatchback è una carrozzeria caratterizzata da un portellone posteriore incernierato all'altezza del tetto, che si solleva verso l'alto e dà accesso diretto a un vano di carico facente parte dello stesso abitacolo, anziché a un bagagliaio separato e sigillato. Proprio questa integrazione tra zona di carico e interno passeggeri distingue la hatchback e ne è il tratto fondante. La configurazione privilegia la praticità e la facilità di carico rispetto alla classica impostazione a tre volumi della berlina.

Sul piano strutturale la hatchback adotta quello che i progettisti chiamano schema a due volumi: un volume per il motore e un volume unico per passeggeri e bagagli, senza un terzo volume dedicato al baule. Il divano posteriore è quasi sempre frazionabile e si abbatte in piano, o quasi, così che una zona di carico contenuta possa trasformarsi in un piano lungo e regolare, capace di ospitare mobili in kit, biciclette o altri oggetti ingombranti. L'apertura alta e larga del portellone rende molto più agevole caricare e scaricare oggetti pesanti rispetto allo stretto cofano di una berlina.

Per chi la usa ogni giorno questa praticità è il pregio principale. Un'auto piccola acquisisce la capacità di carico di una vettura ben più grande, mentre le dimensioni esterne contenute la mantengono facile da parcheggiare ed economica nella gestione. Il rovescio della medaglia è che il vano bagagli non è isolato dall'abitacolo: rumori, odori e temperatura vengono condivisi con la zona passeggeri, e il carico resta visibile a chi passa accanto, a meno di coprirlo con la cappelliera o con un telo apposito.

Le hatchback si propongono comunemente in due varianti, distinte dal numero di porte. La tre porte ha una sola porta per lato oltre al portellone e tende a un look più sportivo, mentre la cinque porte aggiunge le porte posteriori per un accesso più comodo ed è di gran lunga la scelta più pratica e diffusa per le famiglie. Lo stile abbraccia diverse classi dimensionali, dalla piccola city car e dalla utilitaria fino a modelli familiari più grandi, e domina nettamente il mercato europeo, dove compattezza e versatilità sono molto apprezzate.

I confini della categoria sfumano in forme contigue. La liftback applica lo stesso portellone apribile a una linea più lunga, vicina a quella di una berlina o di una fastback, mentre la station wagon prolunga il tetto verso la coda per massimizzare il volume di carico. La hot hatch, votata alle prestazioni, parte da questa base aggiungendo un motore potente e un telaio più affilato. In ogni caso il filo conduttore resta il portellone posteriore che si solleva e il vano di carico integrato nell'abitacolo, gli elementi che definiscono la hatchback.