HDi

HDi è la denominazione commerciale impiegata dal gruppo PSA — la casa madre di Peugeot e Citroën, poi confluita in Stellantis — per la sua famiglia di motori turbodiesel common-rail. La sigla è comparsa per la prima volta a cavallo del millennio, quando PSA fu tra i primi costruttori di grande serie ad adottare in volume l'iniezione common-rail ad alta pressione. Dietro il marchio c'è un diesel moderno del tutto convenzionale: il termine indica un'identità commerciale più che una tecnologia esclusiva, allo stesso modo in cui CRDi, CDI, dCi e TDI contraddistinguono ciascuno quello che è in sostanza il medesimo approccio ingegneristico adottato da costruttori diversi.

L'elemento distintivo è il common-rail stesso, un serbatoio comune ad alta pressione mantenuto in pressione da una pompa azionata dal motore. Il carburante è tenuto a pressioni cresciute costantemente di generazione in generazione, dai circa 1.350 bar delle prime unità a ben oltre 2.000 bar dei progetti più recenti. Poiché la pressione del rail è svincolata dal regime del motore, ciascun iniettore a controllo elettronico, a solenoide o piezoelettrico, può erogare più getti dosati con precisione per ogni ciclo di combustione — di norma una piccola pre-iniezione, un'iniezione principale e una o più post-iniezioni — il tutto governato dalla centralina di gestione motore.

È proprio questo controllo fine della fasatura e della quantità d'iniezione a dare ai motori HDi il loro carattere. La pre-iniezione ammorbidisce il brusco aumento di pressione che conferisce ai vecchi diesel il caratteristico battito, così il motore gira più silenzioso e regolare, mentre un'iniezione principale precisa migliora l'efficienza della combustione, riduce i consumi e abbassa le emissioni grezze. Il risultato è la coppia generosa e sempre disponibile ai medi regimi che gli automobilisti associano alla spinta diesel, offerta con una raffinatezza che le precedenti unità a iniezione indiretta non potevano eguagliare.

I motori HDi sono stati prodotti in un'ampia gamma di cilindrate, dai piccoli tre e quattro cilindri delle utilitarie ai sei cilindri di maggiori dimensioni, e sono stati ampiamente condivisi oltre i marchi PSA. Grazie a joint venture di lunga data, gli stessi propulsori, spesso co-sviluppati con Ford, sono comparsi su modelli Ford, Volvo, Jaguar, Land Rover, Mini e Mazda, talvolta con le sigle diesel di quelle case. Questa diffusione fa sì che moltissime auto europee degli anni 2000 e 2010 montino in sostanza la stessa meccanica HDi.

Nella pratica questi motori dipendono dalla componentistica di supporto comune a tutti i diesel moderni: un turbocompressore, un sistema di ricircolo dei gas di scarico (EGR) e, sulle unità più recenti, un filtro antiparticolato diesel e la riduzione catalitica selettiva (SCR) per rispettare le normative Euro via via più severe. Le pressioni d'iniezione molto elevate richiedono carburante pulito e privo d'acqua e una manutenzione accurata, dato che iniettori e pompa ad alta pressione sono componenti precisi e costosi. Comprendere l'HDi significa quindi comprendere la tecnologia diesel common-rail in generale; la sigla si limita a indicare di quale costruttore sia il marchio applicato.