Automazione di Livello 0

L'automazione di Livello 0 è il gradino più basso della scala a sei livelli di automazione della guida definita da SAE International nello standard J3016, il quadro di riferimento diventato il linguaggio comune per descrivere quanta parte del compito di guida un veicolo è in grado di svolgere. Al Livello 0 il conducente esegue l'intero compito dinamico di guida in ogni momento: lo sterzo, l'accelerazione e la frenata, oltre al monitoraggio continuo della strada e di ciò che la circonda, sono tutti affidati alla persona al volante, senza alcuna automazione prolungata del movimento del veicolo.

È fondamentale notare che il Livello 0 non equivale all'assenza totale di tecnologia. Un veicolo può essere dotato di sofisticati sistemi attivi di sicurezza e di avviso ed essere comunque classificato come Livello 0, perché tali sistemi non controllano in modo continuo il movimento dell'auto. Il criterio dirimente è se un sistema fornisce un controllo prolungato e continuo dello sterzo o della velocità; se non lo fa, il veicolo resta al Livello 0 per quanto avanzate siano le sue altre dotazioni.

Questa distinzione spiega perché diversi sistemi di sicurezza ben noti si collochino al Livello 0. La frenata automatica di emergenza, che interviene solo momentaneamente per attenuare o evitare una collisione imminente, rientra nel Livello 0 perché la sua azione è un intervento breve, attivato da un evento, e non un controllo continuo. Lo stesso vale per il controllo elettronico della stabilità e per il sistema antibloccaggio (ABS), che modulano i freni in modo fugace per mantenere l'auto governabile, e per le funzioni di avviso come il monitoraggio dell'angolo cieco, l'allarme di superamento involontario della corsia e gli avvisi di collisione frontale, che informano senza guidare.

Il confine con il livello successivo è preciso. Un veicolo sale al Livello 1 nel momento in cui un singolo sistema assume il controllo continuo e prolungato di uno degli assi del compito di guida, sia quello laterale tramite lo sterzo, come nel mantenimento attivo della corsia, sia quello longitudinale tramite la velocità, come nel cruise control adattivo, mentre il conducente gestisce l'altro. Il Livello 0 racchiude dunque tutto ciò che sta al di sotto di questa soglia: l'intero spettro che va da un'auto essenziale priva di ausili fino a un veicolo moderno riccamente equipaggiato il cui conducente continua però a svolgere tutta la guida effettiva.

Comprendere il Livello 0 conta soprattutto per definire le aspettative e attribuire le responsabilità, perché chiarisce che gli interventi momentanei di sicurezza non costituiscono automazione e non riducono il dovere del conducente di restare pienamente al comando. Esso fissa l'estremità inferiore della scala SAE, immediatamente al di sotto del Livello 1 e del Livello 2 di automazione parziale supervisionata che segue, e fornisce il punto di riferimento rispetto al quale i sistemi avanzati di assistenza alla guida costruiti su tecnologie come l'antibloccaggio vengono correttamente classificati.