Ricarica Level 2

La ricarica Level 2 è il livello intermedio di velocità per la ricarica dei veicoli elettrici, nonché il metodo su cui la maggior parte dei proprietari fa affidamento quotidianamente. Impiega un'unità di ricarica dedicata, di solito una scatola montata a parete nota come wallbox in ambito domestico oppure una colonnina pubblica in corrente alternata, collegata a un'alimentazione a tensione più elevata rispetto a una normale presa di casa. Il termine deriva dal sistema di classificazione nordamericano, dove indica la ricarica a 240 volt, un gradino sopra la presa Level 1 a 120 volt, ma la stessa idea di fondo si applica alla ricarica in corrente alternata monofase e trifase ampiamente diffusa in Europa.

Come la Level 1, anche questa resta ricarica in corrente alternata, perciò l'elettricità passa attraverso il caricatore di bordo dell'auto per essere convertita nella corrente continua immagazzinata dalla batteria. La differenza sta nell'impianto e nell'apparecchiatura dedicati, che consentono potenze ben più elevate. Un tipico wallbox domestico monofase eroga circa 7 kilowatt; dove è disponibile un'alimentazione trifase, come in gran parte dell'Europa continentale e presso molte colonnine pubbliche, la potenza sale a 11 o persino 22 kilowatt. Il wallbox aggiunge inoltre funzioni di sicurezza, programmazione e gestione dei carichi che una semplice presa non può offrire.

Per chi possiede l'auto, il vantaggio principale è che la Level 2 ricarica comodamente la maggior parte delle vetture elettriche nell'arco di una notte. A seconda della potenza e dell'efficienza dell'auto, aggiunge all'incirca da trenta a cento chilometri di autonomia all'ora, così una batteria scaricata durante una giornata di guida torna piena entro il mattino. Questo ritmo notturno è ciò che rende la ricarica domestica così comoda ed è il motivo per cui un wallbox dedicato è la raccomandazione standard per chiunque disponga di un posto auto privato, eliminando ogni necessità del lento gocciolio della Level 1.

Un limite cruciale è che spesso a stabilire la velocità effettiva è l'auto, non il caricatore. Ogni veicolo elettrico ha un caricatore di bordo con una potenza massima in corrente alternata e, se tale valore è inferiore a quello dell'alimentazione, la ricarica procede solo al limite imposto dalla vettura. Un'auto il cui caricatore di bordo gestisce appena 7 kilowatt non si ricaricherà più in fretta su una colonnina trifase da 22 kilowatt che su un'unità domestica da 7 kilowatt; chi cerca la ricarica AC più rapida dovrebbe quindi verificare le specifiche del caricatore di bordo e non semplicemente la potenza del wallbox.

Nel quadro complessivo della ricarica, la Level 2 occupa la pratica via di mezzo. È molto più rapida della presa domestica della Level 1, pur sfruttando lo stesso percorso in corrente alternata e lo stesso connettore, il più delle volte la spina Type 2 adottata come standard in tutta Europa. Si distingue dalla ricarica rapida Level 3, che aggira del tutto il caricatore di bordo fornendo corrente continua. Per la grande maggioranza degli spostamenti, la ricarica quotidiana in Level 2 a casa o al lavoro copre tutte le esigenze di chi guida, lasciando la ricarica rapida in corrente continua ai viaggi più lunghi.