TELEAID

TELEAID è stato uno dei primi sistemi telematici di emergenza montati di serie e offerti al pubblico, introdotto da Mercedes-Benz alla fine degli anni Novanta. Il nome è una contrazione di 'telematic alarm identification on demand' e il sistema combinava un collegamento telefonico mobile con il posizionamento satellitare per richiedere aiuto in caso di emergenza. Rappresentava la mossa anticipatrice di Mercedes-Benz nella sicurezza dell'auto connessa, ben prima che simili servizi diventassero comuni o imposti per legge.

Il sistema funzionava abbinando un ricevitore GPS di bordo a un modulo cellulare integrato e a un collegamento con l'elettronica del veicolo. In caso di collisione grave, segnalata dall'apertura degli airbag o dei pretensionatori delle cinture, TELEAID effettuava automaticamente una chiamata a una centrale di risposta presidiata e trasmetteva la posizione esatta e l'identità del veicolo. Un operatore poteva poi parlare con gli occupanti tramite il sistema vivavoce dell'auto e inviare i mezzi di soccorso appropriati, anche se chi era a bordo non era in grado di chiamare da sé.

Il valore di un sistema simile sta nella cosiddetta ora d'oro dopo un incidente, quando un soccorso medico tempestivo influisce fortemente sulla sopravvivenza. Eliminando la necessità che siano gli occupanti, magari feriti, incastrati o ignari della propria posizione precisa, a effettuare la chiamata, TELEAID comprimeva il tempo tra l'impatto e l'arrivo dei soccorsi. Soprattutto, inviava coordinate anziché una descrizione, così che i soccorritori potessero trovare un veicolo uscito di strada o fermo in una zona poco familiare.

Oltre alla notifica automatica dell'incidente, TELEAID offriva funzioni attivabili manualmente tramite pulsanti nell'abitacolo. Uno richiamava l'assistenza d'emergenza per una situazione medica che non aveva fatto scattare gli airbag, mentre un altro collegava il guidatore al soccorso stradale per guasti, gomme a terra o chiusure accidentali, anche in questo caso con la posizione del veicolo già nota all'operatore. Le versioni successive del servizio aggiunsero funzioni come la localizzazione del veicolo rubato e lo sblocco delle portiere a distanza, ampliandolo da puro dispositivo di sicurezza a più vasta offerta di concierge e protezione.

TELEAID si comprende al meglio come precursore degli odierni sistemi obbligatori di chiamata d'emergenza. Il regolamento europeo eCall, che dal 2018 impone la notifica automatica d'emergenza sui nuovi tipi di vettura, e il servizio OnStar di General Motors hanno perseguito lo stesso obiettivo che TELEAID aveva aperto la strada a raggiungere. Il sistema si inserisce nell'ampia gamma di dotazioni elettroniche Mercedes-Benz dell'epoca, accanto al comando vocale Linguatronic e al cruise control adattivo Distronic, a testimonianza della spinta del marchio a integrare comunicazioni e sicurezza attiva nelle proprie vetture.