Vehicle Dynamic Control (VDC)

Il Vehicle Dynamic Control, abbreviato in VDC, è il nome commerciale adottato da diversi costruttori, in particolare Nissan e Subaru, per ciò che genericamente si conosce come controllo elettronico della stabilità. La funzione è identica a quella dei sistemi siglati ESC, ESP, VSC o DSC da altre case: rileva quando l'auto inizia a sbandare o a discostarsi dalla traiettoria voluta da chi guida e interviene automaticamente per riportarla sotto controllo. I nomi diversi riflettono il marketing, non una reale differenza di scopo.

Il sistema si affida a una serie di sensori che riferiscono di continuo ciò che l'auto sta facendo. Un sensore dell'angolo di sterzo registra dove chi guida sta orientando le ruote anteriori, mentre un sensore di imbardata e uno di accelerazione laterale misurano come l'auto sta effettivamente ruotando e scivolando, e i sensori di velocità monitorano ciascuna ruota singolarmente. La centralina confronta la direzione voluta con il comportamento reale del veicolo molte volte al secondo e, quando i due divergono oltre una soglia, conclude che l'auto sta perdendo aderenza.

Per correggere una sbandata, il VDC frena singole ruote e, se necessario, riduce la potenza del motore. In caso di sottosterzo, con l'auto che allarga verso l'esterno della curva, può frenare la ruota posteriore interna per richiamare l'avantreno verso l'interno; in caso di sovrasterzo, con il retrotreno che scivola, frena la ruota anteriore esterna per creare un momento di contrasto. Poiché questi interventi sono precisi e specifici per ruota, chi guida avverte spesso soltanto una lieve pulsazione sul pedale e l'accensione intermittente della spia, mentre l'auto resta silenziosamente in traiettoria. Il controllo di trazione, che impedisce alle ruote motrici di slittare in accelerazione, è integrato nello stesso sistema, poiché utilizza i medesimi freni e gli stessi accessi alla gestione motore.

Le ragioni di sicurezza alla base di questi sistemi sono ben documentate, e un controllo della stabilità di questo tipo è obbligatorio sulle nuove autovetture nell'Unione Europea dal 2014 e in numerosi altri mercati, dopo che diversi studi lo hanno associato a una sostanziale riduzione degli incidenti mortali a veicolo singolo. Mantenendo l'auto allineata al comando di sterzo durante repentine sterzate, su fondi bagnati o ghiacciati o in una manovra d'emergenza, il VDC previene la perdita di controllo che porta a testacoda e ribaltamenti.

Vale la pena comprendere ciò che il VDC non può fare. Opera entro i limiti dell'aderenza disponibile e delle leggi della fisica; può rendere più pronto un recupero e guadagnare tempo, ma non può far affrontare una curva più velocemente di quanto consentano gli pneumatici né salvare una manovra tentata troppo in fretta. Funzionalmente è intercambiabile con ESC, VSC e DSC, e si fonda su ABS e controllo di trazione come strumenti di base, mentre architetture più evolute possono integrarlo in una centralina unificata del telaio che coordina la stabilità con lo sterzo e altri sistemi.