6x4

Betegnelsen 6x4 er en drivformel som først og fremst brukes om lastebiler og andre nyttekjøretøy. Det første tallet angir det samlede antallet hjulposisjoner på kjøretøyet, og det andre angir hvor mange av dem som drives av motoren. En 6x4 har dermed seks hjulposisjoner, hvorav fire får drivkraft, mens de to siste bare ruller med og som regel står for styringen. I denne tellemåten regnes et par hjul på samme nav, slik man finner på tvillingmonterte drivaksler, som én hjulposisjon.

I praksis er en 6x4 nesten alltid en treakslet lastebil eller trekkvogn med én styreaksel foran og to drivaksler bak, en oppbygning som ofte kalles boggidrift. Motoren sender dreiemoment gjennom girkassen til den fremste bakakselen, og en gjennomgangsdrift eller mellomaksel-differensial fører kraften videre til den bakerste akselen også, slik at begge bakakslene trekker. Frontakselen bærer styringen og en del av lasten, men er ikke drevet.

Denne oppbygningen er arbeidshestens standard for tung transport på asfaltert vei. To drevne bakaksler fordeler vekten av lasten og drivverket over flere dekk, noe som både skåner veidekket og overholder lovlige akselvektgrenser, samtidig som det gir nok trekkraft til å flytte svært tunge totalvekter på asfalt. Det er den typiske oppbygningen for trekkvogner i fjerntransport, tippbiler, betongbiler og rigide lastebiler som tilbringer mesteparten av livet på motorveinettet.

Formelen forstås best i kontrast til sine naboer. En 6x2 har også tre aksler, men driver bare én av bakakslene, mens den andre er en ikke-drevet bæreaksel eller løfteaksel; dette sparer vekt og drivstoff ved lettere eller delvis lastet kjøring, men på bekostning av trekkraft. En 6x6 driver derimot alle tre akslene, også frontakselen, og bytter økonomi mot maksimalt grep i terreng. 6x4 ligger mellom dem og prioriterer lastekapasitet og trekkraft på vei foran firehjulsdriftens ytterste evne.

Boggidriften har sine avveininger. Den andre drevne akselen, dens differensial og mellomakselkoblingen legger til vekt, mekanisk kompleksitet, rullemotstand og kostnad sammenlignet med en 6x2, og det er derfor operatørene velger mellom dem ut fra terreng, nyttelast og forbruksprioriteringer. På løst eller glatt underlag har en 6x4 fortsatt ingen drevne forhjul, og kan derfor bli forbigått av en 6x6 der forholdene er dårlige.

Drivformelnotasjonen strekker seg over hele spekteret av kjøretøyoppbygninger, fra den velkjente 4x2 på en vanlig tohjulsdrevet bil eller lett lastebil, via 4x4 til den tunge 8x4 og videre. Å forstå 6x4 ved siden av beslektede begreper som 6x6, firehjulsdrift og grunnbegrepet drevet aksel gir et klart bilde av hvordan produsentene tilpasser trekkraft og lasteevne til kjøretøyets tiltenkte oppgave.