Aktiv fjæringsteknologi (ACT)

Aktiv fjæringsteknologi viser til fjæringssystemer som bruker motordrevne aktuatorer til å styre bevegelsen til hvert enkelt hjul i sanntid, og gjør langt mer enn et vanlig oppsett noensinne kan. Mens vanlige fjærer og dempere bare kan reagere på veien etter at en ujevnhet har kommet, ved å ta opp og spre energi, kan et aktivt system legge til eller fjerne kraft på hvert hjørne under datastyring. Dette gjør at det så å si kan fjerne de karosseribevegelsene som røper en bils masse i bevegelse: krengningen i svinger, dykket under bremsing og senkingen bak under akselerasjon.

Det avgjørende elementet er aktuatoren ved hvert hjul, som kan være hydraulisk, matet av en høytrykkspumpe, eller elektromekanisk, drevet av kraftige elektromotorer. En sentral styreenhet overvåker en strøm av sensordata, blant annet hjulposisjon, karosseriets akselerasjon, styring, gass- og bremseinngrep, og beregner den nøyaktige kraften som trengs på hvert hjørne mange ganger i sekundet. For å motvirke krengning i en sving presser den for eksempel ned på de ytre hjulene og lar de indre strekke seg ut, slik at karosseriet holder seg vannrett selv når bilen svinger hardt. Samme logikk holder fronten oppe under bremsing og holder bilen flat under full gass.

De mest avanserte løsningene går et skritt videre og leser veien foran, gjerne med et fremoverrettet kamera eller en laserskanner som oppdager ujevnheter, hull og koller før hjulene når dem. Systemet forhåndsinnstiller deretter hvert hjul, løfter det over en hindring eller presser det ned i et søkk, slik at karosseriet knapt merker forstyrrelsen. Resultatet er et kjøreoppsett som kan føles nesten uvirkelig glatt, og som skjermer kupéen mot ujevnheter som ville rystet en vanlig bil.

Den store gevinsten ved aktiv fjæring er løsningen på en gammel teknisk motsetning. Tradisjonelt trekker et mykt, komfortabelt kjøreoppsett og stram, flat veioppførsel i hver sin retning, og tvinger konstruktørene til å inngå kompromiss. Et aktivt system kan levere begge deler på én gang: limousinaktig komfort over ujevne underlag kombinert med den disiplinerte, krengningsfrie karosserikontrollen til en sportsbil, der styreenheten ganske enkelt velger den passende responsen for øyeblikket.

Disse egenskapene har en høy pris i kostnad, vekt, energiforbruk og kompleksitet. Fullaktive systemer krever betydelig effekt, enten fra en motordreven pumpe eller fra en 48-volts elektrisk forsyning, og de innebærer avansert maskin- og programvare som gir høyere kostnad og flere mulige feilkilder. Av disse grunnene har de historisk vært forbeholdt toppmodeller blant luksusbiler og en håndfull høyytelsesmodeller, selv om utbredelsen av 48-volts elektriske arkitekturer gjør dem mer oppnåelige.

Aktiv fjæring står øverst i et hierarki av kjørekontrollteknologier. Den skiller seg fra, og er mer kapabel enn, adaptiv fjæring, som bare varierer dempingen i stedet for å skape kraft, og fra luftfjæring, som endrer fjærstivhet og bakkeklaring. Den bygger fortsatt på en demper ved hvert hjørne som del av oppbyggingen, og de veilesende variantene er nært knyttet til veiavlesende fjæring som forutser underlaget foran.