Kollisjonspute (SRS)

En kollisjonspute, betegnet SRS for Supplemental Restraint System, er en sammenbrettet stoffpute som blåses opp nærmest øyeblikkelig under en alvorlig kollisjon for å dempe sammenstøtet mellom kroppen til en person og bilens harde innvendige flater. Den finnes for å fordele oppbremsingskreftene i en kollisjon over et større område og en lengre tid, og hindrer at hodet og brystet treffer rattet, dashbordet, stolpene eller glasset i full fart. Ordet supplerende er bevisst valgt: kollisjonsputen er konstruert for å virke sammen med sikkerhetsbeltet, ikke i stedet for det.

Utløsingen går ufattelig raskt. Kollisjonssensorer registrerer den plutselige oppbremsingen i et sammenstøt og varsler kollisjonsputestyringen, som, dersom den bekrefter en virkelig kollisjon, tenner en tennsats inne i gassgeneratoren. Gassgeneratoren danner raskt gass, tradisjonelt ved forbrenning av et fast drivstoff som natriumazid i eldre løsninger eller renere forbindelser i moderne, og i enkelte tilfeller ved å frigi lagret komprimert gass. Dette fyller nylonputen på omtrent tjue til tretti millisekunder, langt raskere enn et øyeblikk. Puten begynner deretter å tømmes gjennom ventiler nesten med en gang, slik at den allerede gir etter når personen treffer den, og demper kroppen i stedet for å utgjøre en stiv flate.

Verneeffekten er størst for hodet og overkroppen, de områdene som er mest utsatt for dødelig skade i en frontkollisjon. Ved å fange personen mot en stor, gassfylt flate reduserer kollisjonsputen toppkreftene på hodeskallen, nakken og brystkassen og minsker faren for kontakt med strukturer som trenger inn. Avgjørende er at systemet er avhengig av beltet for å plassere personen riktig og for å bremse bevegelsen forover, slik at vedkommende møter puten på rett tidspunkt og avstand; en person uten belte kan være for nær når puten utløses, og dermed gjøre en livreddende innretning til en kilde til skade.

Moderne biler har langt mer enn den ene førerkollisjonsputen fra de tidlige løsningene. Frontkollisjonsputer beskytter føreren og forsetepassasjeren, mens sidekollisjonsputer i setene eller dørene skjermer overkroppen og bekkenet ved et sidesammenstøt. Gardinkollisjonsputer faller ned fra taklisten for å dekke sidevinduene og beskytte hodet til personer foran og bak og redusere faren for å bli kastet ut, og ekstra enheter som kne-, motsatt side- og til og med en midtkollisjonspute mellom forsetene tar for seg bestemte skademønstre. Hver enkelt er innstilt på bestemte kollisjonstyper.

Kollisjonsputer har sine begrensninger og vedlikeholdshensyn. De er engangsinnretninger som må byttes etter utløsing, systemet kjører en selvtest ved hver oppstart, og en vedvarende SRS-varsellampe varsler om en feil som bør undersøkes, ettersom en utkoblet kollisjonspute ikke gir noen beskyttelse. De er konstruert for å utløse bare ved betydelige sammenstøt fra den aktuelle retningen, ikke ved mindre støt. Kollisjonsputen virker som en del av et samordnet sikringssystem, styrt av den elektroniske kollisjonsputestyringen, sammenkoblet med beltestrammere og gardinkollisjonsputer, og utfylt av bilens deformasjonssoner, som styrer den strukturelle energien kollisjonsputene er kalibrert til å håndtere.