Bremseassistent (BA)

Bremseassistent er et sikkerhetssystem som kjenner igjen at føreren forsøker en nødbremsing, og som automatisk øker bremsekraften til maksimum for å kompensere for en velkjent menneskelig svakhet. Forsøk gjennomført da systemet ble utviklet, viste at de aller fleste førere riktignok flytter foten raskt over til bremsepedalen når en fare dukker opp brått, men at de ikke trykker hardt nok til å utnytte bilens fulle bremseevne. Ved å oppdage panikkreaksjonen og tilføre den manglende kraften gjør bremseassistenten en nølende nedbremsing om til en maksimal bremsing, og forkorter ofte bremselengden med flere meter.

Systemet fungerer ved å overvåke hvordan bremsepedalen betjenes, særlig hvor raskt og hardt den trykkes ned. Et raskt og kraftig første trykk på pedalen tolkes som en nødsituasjon og ikke som en vanlig nedbremsing. Tradisjonelle vakuumbaserte løsninger bruker da en magnetventil og en mer følsom membran i bremseforsterkeren for å forsterke trykket, mens moderne elektroniske og hydrauliske løsninger gir kommando om fullt bremsetrykk nærmest umiddelbart. Det avgjørende er at dette skjer selv om føreren letter litt på pedalen, slik at maksimal bremsing opprettholdes helt til pedalen slippes tydelig.

For føreren viser nytten seg nettopp i de mest kritiske øyeblikkene. Forskjellen mellom å bremse hardt og å bremse fullt kan avgjøre om bilen stanser foran en hindring eller treffer den, og ved høyere hastigheter kan den redusere kollisjonsenergien dramatisk. Fordi systemet reagerer på millisekunder og fjerner behovet for at føreren bevisst skal dosere kraften under stress, gir det jevnt over kortere nødbremsinger enn det en fører klarer på egen hånd.

Bremseassistenten virker ikke alene, men inngår i en samvirkende bremsearkitektur. Den arbeider sammen med blokkeringsfrie bremser (ABS), som hindrer at hjulene låser seg under det høye trykket den kommanderer, slik at føreren beholder styringen mens det bremses på grensen. Den overlapper også med antiskrenssystem (ESC) og elektronisk bremsekraftfordeling (EBD), og på mange biler danner den grunnlaget som automatisk nødbrems bygger videre på, ettersom begge er avhengige av å kunne hente fram full bremsekraft på kommando.

Systemets begrensninger er verdt å merke seg. Det kan bare bistå en bremsing som føreren selv har påbegynt, og hjelper derfor ikke dersom føreren ikke bremser i det hele tatt, og det er nettopp dette tomrommet automatisk nødbrems skal fylle. Effekten avhenger fortsatt av tilgjengelig dekkgrep og veibane, og systemet kan ikke oppheve fysikkens lover på is eller stående vann. Som en enkel, moden og nå nærmest universell funksjon er bremseassistenten likevel et av de mest kostnadseffektive bidragene til sikkerheten for både dem i bilen og myke trafikanter.