Trommelbremser

Trommelbremser er en friksjonsbremsekonstruksjon der buede bremsesko presses utover mot innerflaten på en roterende tromle som dreier med hjulet. De er eldre enn skivebremsen og satt en gang på alle fire hjørnene av de fleste biler, men er siden i stor grad erstattet av skiver foran og lever videre hovedsakelig på bakakselen av rimeligere kjøretøy. Den fortsatte bruken gjenspeiler en avveining mellom kostnad, mekanisk enkelhet og en særskilt egnethet for parkeringsbremsfunksjonen, snarere enn noen fordel når det gjelder ren ytelse.

Inne i tromlen sitter to bremsesko belagt med friksjonsmateriale, holdt på plass av returfjærer. Når føreren trår på pedalen, virker hydraulisk trykk på en hjulsylinder som skyver skoene fra hverandre slik at de presses mot innsiden av den roterende tromlen. Friksjonen mellom belegg og tromle bremser hjulet. Mange konstruksjoner er selvforsterkende: tromlens rotasjon trekker den fremste skoen hardere inn i kontakt og forsterker den påførte kraften. Denne effekten lar en trommelbrems gi betydelig bremsekraft fra forholdsvis moderat pedaltrykk, noe som var verdifullt i tiden før bremseforsterkere ble allemannseie.

Oppsettet gir reelle fordeler både økonomisk og plassmessig. Trommelbremser er billigere å produsere, og den lukkede konstruksjonen beskytter friksjonsflatene mot veiskitt og vann, noe som passer godt bak på et kjøretøy. Den samme innkapslingen gjør dem praktiske til å bygge inn en mekanisk parkeringsbrems, ettersom en enkel wire og spak kan sprike skoene direkte; det er derfor tromler, eller en liten drum-in-hat-løsning, ofte lever videre selv der det er montert skivebremser bak.

Den avgjørende svakheten er varme. Fordi friksjonen skjer inne i en lukket tromle med lite luftstrøm, har varmen som oppstår ved hard bremsing, ingen steder å bli av. Komponentene suger den til seg helt til friksjonsmaterialet mister grepet, noe som gir bremsefading, en farlig reduksjon i bremsekraft ved langvarig eller gjentatt hard bremsing, for eksempel under en lang nedoverbakke i fjellet. Innestengt varme kan også utvide tromlen bort fra skoene og forlenge pedalvandringen. Vann og bremsestøv som samler seg inne i tromlen, kan i tillegg forstyrre ytelsen, og mekanismen er mer tungvint å kontrollere og justere enn en åpen skive.

Av disse grunnene har trommelbremser veket for skivebremser overalt der bremsebelastningen er høy, særlig foran, der mesteparten av bilens vekt overføres under nedbremsing. Bak på små, lette og rimelige biler, der bremsekravet er lavere og kostnaden teller, er tromler likevel et praktisk og holdbart valg. De forstås best i kontrast til skivebremser og gjennom fenomenet bremsefading som blottlegger deres viktigste begrensning.