Dynamic Stability and Traction Control (DSTC)

Dynamic Stability and Traction Control, markedsført som DSTC, er Volvos navn på det integrerte elektroniske systemet som holder bilen på den banen føreren har tiltenkt, og som hindrer hjulene i å spinne når grepet er knapt. Det finnes fordi selv en dyktig fører ikke kan reagere raskt nok, eller med nok presisjon, når et dekk plutselig mister taket i en våt rundkjøring, på et isflak eller i løs grus. Ved å overvåke bilen mange ganger i sekundet og gripe inn i løpet av millisekunder fanger DSTC opp et begynnende skrens eller et spinnende hjul lenge før føreren ville merke det gjennom setet eller rattet.

Systemet bygger på den samme maskinvaren som allerede finnes for de blokkeringsfrie bremsene (ABS), og legger til noen ekstra sensorer. En rattvinkelsensor leser hvor føreren peker forhjulene, en giringssensor måler hvor raskt bilen roterer om sin vertikale akse, og en sidekselerasjonssensor måler sidekraften i en sving. Styreenheten sammenligner førerens tiltenkte retning med bilens faktiske bevegelse. Hvis de to spriker, bremser elektronikken ett eller flere enkelthjul gjennom den hydrauliske ABS-enheten og ber, der det trengs, motorstyringen om å redusere dreiemomentet. Å bremse det ytre forhjulet skaper for eksempel et dreiemoment som motvirker understyring, mens bremsing av et indre bakhjul kan stramme inn en linje som er i ferd med å gli ut i overstyring.

For føreren betyr dette en reell sikkerhetsmargin. Stabilitetsinngrep reduserer faren for eneulykker med tap av kontroll, og det er grunnen til at slike systemer har vært påbudt på nye biler solgt i EU siden 2014 og i USA fra modellåret 2012. Antispinndelen av systemet er like nyttig i hverdagskjøringen, der den jevner ut hjulspinn når man kjører ut fra et kryss i regnet eller setter av gårde på en snødekt oppkjørsel, slik at kraften føres til veien i stedet for å gå tapt i et rykende dekk.

DSTC er Volvos merke for en funksjon som hver større produsent tilbyr under sine egne forkortelser: BMW kaller det DSC, Toyota bruker VSC, Honda VSA, og den generiske bransjebetegnelsen er ESC eller ESP. Selv om den underliggende fysikken og det meste av maskinvaren er felles, varierer kalibreringen mellom produsentene, og Volvo har tradisjonelt avstemt sitt system mot tidlige, diskré inngrep i tråd med sitt sikkerhetsorienterte image.

Systemet har grenser det er verdt å forstå. Det kan bare arbeide med det grepet dekkene kan gi; det kan ikke trosse fysikken på utslitte dekk eller blank is, og det vil ikke hindre en ulykke hvis en bil kjøres altfor fort for forholdene. En bryter tillater vanligvis delvis deaktivering for å hjelpe en bil som har satt seg fast i dyp snø eller gjørme, der litt kontrollert hjulspinn faktisk er til hjelp, men full tids bruk på vei anbefales sterkt.