Elektronisk drivstoffinnsprøytning (EFI)

Elektronisk drivstoffinnsprøytning, nesten alltid forkortet til EFI, er systemet som styrer drivstofftilførselen i en moderne motor ved hjelp av elektronikk i stedet for mekanisk dosering. Et nettverk av sensorer melder fra om motorens driftstilstand til en elektronisk styreenhet, som regner ut nøyaktig hvor mye drivstoff hver sylinder trenger og kommanderer elektrisk styrte innsprøytningsventiler til å levere det. Resultatet er en forbrenning som er langt mer presis, renere og mer tilpasningsdyktig enn noe den gamle løsningen kunne oppnå.

Forgjengeren var forgasseren, et rent mekanisk instrument som utnyttet undertrykket fra den innkommende lufta til å suge drivstoff gjennom kalibrerte dyser. Selv om den var oppfinnsom, kunne forgasseren bare tilnærme seg riktig blanding og slet med å tilpasse seg skiftende temperatur, høyde over havet og belastning, noe som gjorde den vanskelig å forene med stadig strengere krav til utslipp og forbruk. Fra slutten av 1980-tallet feide EFI den til side, og innen 1990-tallet var forgassere så godt som forsvunnet fra nye biler.

I drift leser styreenheten av inngangsverdier som massen eller volumet av luft som strømmer inn i motoren, gasspjeldstilling, turtall og veivakselvinkel, kjølevæsketemperatur og oksygeninnholdet i eksosen som lambdasonden melder om. Ut fra dette bestemmer den åpningstiden for innsprøytningsventilen, ofte kalt pulsbredden, som leverer riktig mengde drivstoff, mens en egen beregning fastsetter tenningstidspunktet. Avgjørende er det at oksygensensoren lukker reguleringssløyfen: systemet finjusterer drivstofftilførselen kontinuerlig for å holde blandingen nær det kjemisk ideelle støkiometriske forholdet, noe som holder katalysatoren effektiv og utslippene lave. Det kan også berike blandingen ved kaldstart og full ytelse, eller kutte drivstoff helt under motorbrems for å spare forbruk.

EFI er et samlebegrep som dekker flere fysiske utforminger. Tidlig innsprøytning ved gasspjeldhuset brukte én enkelt innsprøytningsventil som matet alle sylindrene, omtrent som en elektronisk forgasser. Flerpunkts- eller portinnsprøytning ga hver sylinder sin egen ventil som sprøytet mot innsugsventilen, noe som bedret fordeling og respons. Moderne direkteinnsprøytning fører prinsippet videre ved å plassere innsprøytningsventilen inne i forbrenningskammeret under svært høyt trykk; uansett utforming er styreelektronikken og sensorstrategien i hovedsak den samme.

Fordelene framfor mekanisk dosering er betydelige: lettere start i all slags vær, jevnere gange, bedre drivstofføkonomi, mer effekt, lavere utslipp og evnen til å justere og til og med diagnostisere seg selv gjennom innebygd egendiagnose. Prisen er kompleksitet og avhengighet av fungerende sensorer og ledninger, så feil er gjerne av elektronisk art og leses av med diagnoseutstyr i stedet for å justeres med en skrutrekker. EFI er i dag en grunnstein i praktisk talt alle bensindrevne forbrenningsmotorer, rammeverket som alle andre forbedringer av drivstofftilførselen virker innenfor.