Totalbredde

Totalbredde er målet over det bredeste punktet på et kjøretøys karosseri, tatt vinkelrett på kjøreretningen. Tallet viser nesten alltid til karosseriet alene, uten sidespeilene, fordi speilene felles inn og varierer i hvor langt de stikker ut, og dermed ville gjøre sammenligning upålitelig. Produsentene oppgir ofte et nytt tall, bredde inkludert speil, som er det mest relevante når en skal vurdere om en bil kommer gjennom en portåpning eller får plass i et trangt felt, ettersom utfelte speil kan legge til 30 centimeter eller mer på hver side.

Det bredeste punktet er som regel utbulingen på fremre eller bakre hjulbue, dørsidene, eller en utvidet skulderlinje, avhengig av designet. Siden målet tas til det ytterste av plate eller plast, regnes tilbehør som sidelister og hjulbueutvidelser på terrengmodeller med når de er montert som standard. Karosseribredden må ikke forveksles med sporvidden, som måler avstanden mellom hjulene på en aksel; karosseriet stikker alltid utenfor hjulene, så totalbredden er det største tallet.

Bredden former kupéopplevelsen like direkte som lengden former bagasjerommet. Et bredere karosseri gir mer skulder- og albuerom på tvers av setene, og det er derfor brede stasjonsvogner og større biler føles luftige og kan ta tre voksne i bredden bak uten klager, mens smale bybiler kan oppleves trange. Bredden senker også forholdet mellom bilens høyde og grunnflate, og en bredere sporvidde som vanligvis følger et bredere karosseri, bedrer stabilitet og grep i svinger ved å motvirke den vektoverføringen som skaper krengning.

Disse fordelene for kjøreegenskaper og komfort koster i trange omgivelser. Eldre bygater, parkeringshus med smale ruter, smale veier og bredderbegrensende bommer favoriserer alle en smal bil. Et kjøretøy som nærmer seg eller overstiger 1,9 meter over karosseriet, vanlig blant store SUV-er og premium-sedaner, kan være tungvint å manøvrere i trafikken og gir lite rom til å åpne dørene i en standard parkeringsrute. Bredden inkludert speil er viktig også her, fordi den avgjør den faktiske klaringen mellom en bil og møtende trafikk eller faste hindringer.

Bredden er derfor en balansegang, og den forstås best sammen med de andre målene heller enn isolert. Den bidrar, sammen med høyden, til det frontarealet som styrer luftmotstanden, så en bred bil trenger gjerne mer effekt for å overvinne vindmotstanden ved fart. Produsentene veier appellen ved en romslig, stabil kupé mot den daglige brukervennligheten til et slankere karosseri, og det valgte tallet, lest sammen med totallengde og sporvidde, sier en kunnskapsrik kjøper mye om hvordan bilen vil oppleves både inni og på veien.