Ladbar hybrid (PHEV)

En ladbar hybrid, gjennomgående forkortet PHEV, er en bil som har både en vanlig forbrenningsmotor og en elektrisk motor matet av et batteri som er stort nok til å lades fra strømnettet og til å drive bilen på strøm alene over en meningsfull avstand. Den ligger i mellomsjiktet mellom den vanlige hybriden, der det lille batteriet bare hjelper motoren, og den helelektriske bilen, som ikke har noen forbrenningsmotor i det hele tatt. Det avgjørende kjennetegnet ligger i navnet: i motsetning til en selvladende hybrid har en PHEV en ladekontakt, og nettopp evnen til å hente energi fra strømnettet er det som gir den en genuin rent elektrisk rekkevidde.

Denne brukbare rekkevidden ligger gjerne et sted mellom 40 og 100 kilometer på full lading, noe som holder til å dekke de fleste menneskers daglige pendling og ærend uten å forbruke drivstoff. På korte turer oppfører bilen seg som et stille og jevnt elektrisk kjøretøy og trekker på et batteri som er langt større enn hybridens, ofte i størrelsesorden 10 til 25 kilowattimer. Når batteriet er tomt, eller når føreren krever mer ytelse enn motoren kan gi, trer forbrenningsmotoren inn, og bilen fortsetter å fungere som en effektiv vanlig hybrid med den lange rekkevidden og den raske fyllingen til bensin eller diesel. Denne doble naturen er PHEV-ens kjernefordel: elektrisk kjøring til hverdags, flytende drivstoff til de sjeldne lange turene, og ingen avhengighet av å finne en lader underveis.

Virkningsgraden til en PHEV avhenger på en helt egen måte av hvordan eieren bruker den. Kjørt fornuftig av en som lader jevnlig og holder de fleste turene innenfor den elektriske rekkevidden, kan den oppnå svært lave driftskostnader og utslipp fra eksosrøret, og i praksis fungere som en elbil mesteparten av tiden. Kjørt av en som aldri lader den, blir den samme bilen et tungt kjøretøy som sleper rundt på et stort batteri og en motor, og det reelle drivstofforbruket kan bli verre enn for en tilsvarende vanlig modell. Denne avhengigheten av kjøremønster er grunnen til at offisielle forbrukstall for ladbare hybrider, målt med fulladet batteri, ofte ser langt bedre ut enn de gjennomsnittene førerne faktisk oppnår.

Teknologien har vært et pragmatisk steg på veien bort fra fossilt drivstoff, og gir kjøperne en måte å elektrifisere deler av kjøringen på uten den rekkeviddeangsten som skremmer noen fra å gå helelektrisk, samtidig som den gir produsentene en vei til lavere gjennomsnittlige flåteutslipp. Det finnes flere drivlinjeoppsett, fra systemer der både motor og elmotor kan drive hjulene, til serieliknende løsninger der forbrenningsmotoren hovedsakelig virker som generator.

I den større familien av elektrifiserte biler ligger PHEV-en et tydelig steg over mildhybriden og fullhybriden, som begge ikke kan lades fra nettet, og et steg under den batterielektriske bilen, som kvitter seg helt med forbrenningsmotoren. Verdien hviler i stor grad på førerens disiplin i å holde batteriet ladet, og det er grunnen til at begrepet elektrisk rekkevidde er så sentralt for å forstå hva en ladbar hybrid kan og ikke kan levere.