Knappestyrt firehjulsdrift

Knappestyrt firehjulsdrift viser til måten føreren velger firehjulsdrift på, eller skifter mellom drivområder, ved hjelp av en elektronisk betjening som en knapp i dashbordet, et dreiehjul eller en vippebryter, framfor en mekanisk spak i gulvet. Det er viktig å forstå at begrepet beskriver betjeningsgrensesnittet, ikke en egen type drivverk. Under knappen har bilen fortsatt et helt vanlig tilkoblbart firehjulsdrift med deltidsdrift; det er bare måten den betjenes på som er modernisert.

I et tradisjonelt kjøretøy med tilkoblbar firehjulsdrift flyttet føreren en kraftig spak på girtunnelen som var fysisk forbundet med fordelingsgiret, slik at innvendige koblinger ble skjøvet i inngrep for å koble til forakselen eller legge inn lavområdet. Knappestyrte systemer erstatter denne mekaniske forbindelsen med elektronisk aktivering. Når man trykker på knappen eller vrir på hjulet, sendes et signal til en styringsenhet, som kommanderer en elektrisk motor eller en elektromagnetisk eller vakuumstyrt aktuator inne i fordelingsgiret til å gjøre nøyaktig de samme mekaniske koblingene. Resultatet er den samme firehjulsdriften med låste aksler, oppnådd med en fingerbevegelse i stedet for et bestemt dytt.

En praktisk fordel ved elektronisk valg er muligheten til å koble inn under fart. Mange knappestyrte systemer tillater innkobling av høyområdet i firehjulsdrift mens bilen er i bevegelse i moderat hastighet, ofte opp mot rundt 60 til 100 km/t, fordi styringsenheten kan synkronisere turtallet på for- og bakaksel før de kobles sammen. Innkobling av lavområdet, med sin langt større utvekslingsendring, krever vanligvis fortsatt at bilen står stille eller nesten stille, av og til med giret i fri. Systemet håndterer disse forholdene automatisk og vil avvise eller utsette et valg til det er trygt, slik at det skåner mekanikken.

Fordelene er enkelhet, plassutnyttelse og integrasjon. Et dreiehjul frigjør plass i kupeen, er lettere å betjene under tunge forhold og egner seg til å kombinere områdevalg med elektroniske terrengmoduser som samtidig justerer gassrespons, antispinn og innstillinger for kontrollert utforkjøring i bratt terreng. Siden endringene styres av programvare, kan produsentene legge inn sikkerhetsmarginer og tilbakemeldinger, opplyste indikatorer som bekrefter valgt modus, som en rent mekanisk spak ikke kan gi.

De samme forbeholdene som gjelder for det underliggende drivverket, gjelder fortsatt. Er systemet en deltidskoblet firehjulsdrift uten senterdifferensial, vil innkobling på tørr asfalt fortsatt skape oppspenning i drivverket, uansett hvor enkelt knappen gjør valget. Det elektroniske grensesnittet endrer ikke den mekaniske realiteten med låste aksler; det gjør bare inn- og utkoblingen raskere og lettere. Føreren bør derfor behandle en bil med knappestyrt firehjulsdrift akkurat som den spakbetjente motparten, og koble inn firehjulsdrift bare på løst underlag, som det underliggende systemet er konstruert for.