Antall sitteplasser

Antall sitteplasser er hvor mange personer et kjøretøy er konstruert, typegodkjent og lovlig tillatt å frakte, og sjåføren regnes alltid som én av dem. På databladet står det som et enkelt heltall, men bak tallet ligger et sett med tekniske og regulatoriske krav som avgjør hvor mange som trygt kan reise og hvor de kan sitte. Tallet fastsettes ved typegodkjenningen og føres i vognkortet, så det handler ikke om hvor mange kropper som kan presses inn, men om hvor mange ordentlige, lovlige plasser kjøretøyet faktisk tilbyr.

Hver enkelt sitteplass må oppfylle definerte krav. Den trenger en forankret setestruktur, en nakkestøtte der det kreves, og ikke minst et sikkerhetsbelte av riktig type, der trepunktsbelter med hofte- og diagonaldel nå er påbudt for forovervendte plasser i moderne biler. Plassen må gi tilstrekkelig rom, og forankringene må tåle kollisjonsbelastninger, og barn under en viss høyde eller alder må bruke en egnet barnesikring. Det er ulovlig å frakte flere personer enn det er plasser med belte, og det er derfor en femseters bil lovlig bare kan ta fem, uansett hvor store de om bord er.

Spennvidden i markedet er stor. Toseters sportsbiler og mange varebiler dropper baksetene helt, vanlige kombi- og sedanmodeller tar fem, og flerbruksbiler, store SUV-er og minibusser strekker seg til sju eller åtte ved å legge til en tredje seterad. Enkelte nyttekjøretøy i mannskapskabin-utførelse ligger et sted imellom. Oppsettet beskrives med disse radene, og nytten av de høyere tallene avhenger sterkt av hvordan de bakerste setene er plassert og om de er reelt brukbare eller bare egner seg til leilighetsvis bruk eller barn.

Hovedtallet kan derfor villede, og kvaliteten på sitteplassene betyr like mye som antallet. En nominell sjuseter med minimal benplass og takhøyde på tredje rad er bare praktisk til korte turer eller små passasjerer, og å reise de bakerste setene reduserer ofte bagasjerommet til nesten ingenting. En fornuftig vurdering veier avveiningen mellom passasjer- og bagasjeplass, hvor enkelt setene felles og nås, og komforten på hver plass, heller enn å behandle et høyt antall plasser som en udelt fordel.

Antall sitteplasser henger tett sammen med kjøretøyets karosseritype og med vektgrensene som styrer bruken. Persontransporterende karosserier som flerbruksbiler og minibusser finnes nettopp for å maksimere antallet og fleksibiliteten av sitteplasser, mens nyttelasten og totalvekten setter en grense for hvor mange personer, pluss eiendelene deres, som faktisk kan fraktes på én gang. Lest sammen med bagasjevolum og de aktuelle vekttallene gir antall sitteplasser et realistisk bilde av om et kjøretøy kan frakte de personene og eiendelene en kjøper har i tankene.