Start-Stop-system

Et Start-Stop-system, av og til kalt automatisk motorstopp og start, er en drivstoffbesparende funksjon som slår motoren av når bilen bringes til stans og starter den igjen i det øyeblikket føreren gjør seg klar til å kjøre videre. Den finnes fordi en motor på tomgang bruker drivstoff og slipper ut karbondioksid uten å utføre noe nyttig arbeid, og i tett bykjøring kan et kjøretøy tilbringe en påfallende stor andel av reisen stillestående i kryss, ved trafikklys og i kø. Ved å fjerne denne bortkastede tomgangen gir systemet målbare besparelser nettopp der konvensjonelle motorer er minst effektive.

Forløpet styres automatisk av motorstyringsenheten, som overvåker en rekke forhold før den bestemmer seg for å stanse motoren. I en bil med manuell kasse slås motoren typisk av når kjøretøyet står stille, giret står i fri og clutchen er sluppet; i en automat stanser den som regel når bremsen holdes med bilen i ro. Omstart utløses ved at føreren trår inn clutchen eller slipper bremsen, og motoren tenner igjen innen en brøkdel av et sekund, slik at forsinkelsen knapt merkes. Systemet vil også holde motoren i gang, eller starte den uoppfordret, dersom det registrerer at batteriladningen er lav, kupeen trenger oppvarming eller kjøling, motoren ennå ikke er varm, eller bilen står i en bratt bakke.

Gevinsten for føreren er redusert drivstofforbruk og lavere utslipp, mest merkbart i den kjø-og-stopp-trafikken funksjonen er oppkalt etter, sammen med at unødig støy og eksos under venting forsvinner. Offisielle tall for drivstofforbruk og CO2 gjenspeiler disse besparelsene, noe som er en del av grunnen til at teknologien ble nærmest allestedsnærværende mens produsentene jobbet for å nå utslippsmålene for bilparken.

Hyppig omstart stiller langt større krav til bilens komponenter enn vanlig bruk. Motorer med slikt utstyr er utstyrt med en forsterket startmotor med høyere holdbarhet eller en integrert startgenerator, og et oppgradert batteri, gjerne av typen AGM (absorbent glass mat) eller forbedret væskebatteri, som tåler mange titalls tusen sykluser og kan drive forbrukere mens motoren står stille. Sensorer overvåker batteriets ladetilstand, olje- og kjølevæsketemperatur samt bremsevakuum for å sikre at en omstart alltid er tilgjengelig.

I økende grad er enkel Start-Stop blitt en del av mildhybridsystemer, der en liten elektrisk motorgenerator på et 48-volts nett starter motoren nesten lydløst, jevner ut overgangen og til og med kan la motoren slås av mens bilen ruller. Dette løser hovedkritikken mot tidlige systemer, det lille rykket man kjente ved hver omstart. Førere som synes oppførselen er forstyrrende, kan vanligvis slå den av med en knapp på dashbordet, selv om den som regel slår seg på igjen ved neste oppstart, et uttrykk for rollen den spiller i bilens offisielle utslippsgodkjenning.