Tilhengervekt (maks tilhengervekt)

Maks tilhengervekt er den tyngste tilhengeren et kjøretøy er typegodkjent og tillatt å trekke. Verdien fastsettes av produsenten etter at bilen er prøvd ut med tilhenger påkoblet, med vekt på evnen til å sette i gang, akselerere, forsere stigninger, bremse og holde seg stabil, og den føres opp i vognkortet. Langt fra å være et enkelt, rundt tall er dette en nøye avgrenset grense som speiler det svakeste leddet i en kjede av hensyn til motor, girkasse, chassis, kjøling og bremser, og den må overholdes for å trekke trygt og lovlig.

Produsenten oppgir så godt som alltid to atskilte verdier: én for tilhenger med brems og en langt lavere for tilhenger uten brems. En tilhenger med brems har eget bremseanlegg, som regel en påløpsbrems som aktiverer bremsene når tilhengeren skyver mot koblingen ved oppbremsing, slik at langt tyngre last kan kontrolleres. En tilhenger uten brems hviler helt på trekkbilens bremser, og grensen er derfor beskjeden, vanligvis satt til en verdi som 750 kilo eller halve bilens egenvekt, det laveste av de to, for å holde bremselengdene trygge.

Verdien avhenger av en kombinasjon av fysiske faktorer. Motorens dreiemoment, særlig trekkraften på lave turtall, avgjør om ekvipasjen klarer å sette i gang og holde farten i en motbakke; chassis, girkasse og hengerfeste må tåle belastningen; og kjølesystemet må kvitte seg med den ekstra varmen som en hardt arbeidende motor og girkasse utvikler i en lang stigning. Bremsene må stanse den større samlede massen innenfor en trygg avstand. Derfor trekker ofte en dieselmotor med høyt dreiemoment, eller en bil med solid rammechassis, tyngre enn en kraftigere, men mer høytturende bensinbil.

Å holde seg innenfor tilhengervekten alene er ikke nok, for to ytterligere grenser gjelder samtidig. Tillatt vogntogvekt setter tak på samlet vekt av fullastet bil og fullastet tilhenger til sammen, slik at en tungt lastet bil må trekke mindre enn topptallet for å holde seg innenfor. Kuletrykket på hengerfestet og tilhengerens belastning på koblingen må også respekteres. Alle disse grensene gjelder samtidig, og den laveste effektive grensen avgjør hva som faktisk kan trekkes på en gitt tur.

Å overholde tilhengervekten er en juridisk plikt så vel som et sikkerhetshensyn, og førerkortklasser og regler for tilhengerkjøring legger på ytterligere begrensninger i mange land. Å overskride den belaster drivverk og bremser, forlenger bremselengden og gjør ekvipasjen ustabil. For kjøpere som skal trekke campingvogn, hestehenger eller maskinhenger er bremset tilhengervekt, lest sammen med tillatt vogntogvekt, kuletrykk og bilens nyttelast, den avgjørende spesifikasjonen, og den bør kontrolleres mot tilhengerens reelle vekt fullastet, ikke mot tomvekten.