Sporvidde

Sporvidde er avstanden mellom sentrum av de to hjulene på samme aksel, målt på tvers av bilen. Det er rett og slett den vanlige korte betegnelsen, og uttrykkene beskriver nøyaktig samme dimensjon. Når en bil har to aksler, har den to sporviddeverdier, en foran og en bak, hver målt mellom kontaktflatene eller hjulenes senterlinjer på den aktuelle akselen. Målet er grunnleggende for hvordan bilen står på veien, og det er en av de geometriske verdiene ingeniørene fastsetter tidlig i en konstruksjon, fordi så mye av bilens oppførsel springer ut av det.

Verdien måles mellom hjulene og ikke karosseriet, noe som skiller den fra totalbredden; karosseriet henger alltid utenfor hjulene, slik at sporvidden alltid er det smaleste av de to målene. Fordi den avhenger av hjulenes plassering, påvirkes sporvidden av hjuloffset og av bredden på felg og dekk, og ettermarkedsfelger med annet offset, eller distanseskiver, vil endre den. Hjuloppheng-geometrien kan også variere den effektive sporvidden noe gjennom fjæringsveien når hjulene beveger seg opp og ned.

Sporvidden er viktig fordi den setter den tverrgående basen som bilens vekt hviler på. En bred sporvidde plasserer hjulene lenger fra hverandre, noe som motvirker den vektoverføringen som oppstår i sving og dermed reduserer krengning og bedrer grep og stabilitet. Den hever farten der bilen begynner å gli eller, i ytterste fall, løfter et hjul, og den gir en mer plantet, trygg følelse gjennom svinger. Derfor får sportsbiler vanligvis en romslig bred sporvidde i forhold til høyden, av og til understreket av utbygde skjermer, og derfor føles en høy, smalsporet bil mer veltefarlig.

Sporvidden foran og bak er ofte ikke lik, og forskjellen er et bevisst innstillingsverktøy snarere enn en tilfeldighet. Ved å gjøre den ene sporvidden litt bredere enn den andre justerer ingeniørene balansen i grep mellom for- og bakaksel og påvirker dermed om bilen heller mot understyring eller overstyring på grensen. En forholdsvis bredere bakre sporvidde kan for eksempel gi stabilitet under pådrag, mens verdiene foran og bak velges sammen med fjærstivhet, krengningsstabilisatorer og dekkdimensjoner for å gi den tiltenkte kjøreegenskapen.

Som faguttrykk forstås sporvidde best som motstykket til akselavstanden: akselavstanden går på langs mellom akslene, mens sporvidden går på tvers mellom hjulene på en aksel, og sammen definerer de den rektangulære standflaten bilen hviler på. En lang akselavstand fremmer rettlinjet stabilitet og komfort, en bred sporvidde fremmer svingstabilitet, og forholdet mellom dem former helhetsfølelsen. Den som leser et datablad, bør behandle sporvidde og hjulsporvidde som likeverdige, og lese dem sammen med totalbredde og akselavstand for å danne seg et bilde av hvor godt plantet bilen står på veien.