Vehicle Stability Assist (VSA)

Vehicle Stability Assist, eller VSA, er Honda og Acuras navn på elektronisk stabilitetskontroll, det automatiske understellssystemet som registrerer en begynnende skrens og griper inn for å holde bilen på den linjen føreren styrer mot. Det finnes av samme grunn som ethvert stabilitetskontrollsystem: en bil som begynner å rotere ut av kontroll, enten ved å pløye utover med fronten eller svinge bakenden utover, er svært vanskelig for en vanlig fører å redde, og et elektronisk system kan reagere raskere og mer presist enn noe menneske. Honda samler stabilitets- og antispinnfunksjon under den ene merkelappen VSA og presenterer dem for føreren som ett sikkerhetssystem.

Systemet bygger på en samling sensorer som rapporterer rattvinkel, hastigheten på hvert hjul, bilens sideakselerasjon og giringshastighet, altså hvor raskt den dreier om sin loddrette akse. En styreenhet bruker rattutslag og fart til å beregne den banen føreren ønsker, og sammenligner den så med bilens faktiske bevegelse. Når de to avviker fra hverandre utover en terskel, fastslår systemet at en skrens er på vei, og bestemmer hvordan den skal rettes opp før føreren kanskje i det hele tatt har oppdaget problemet.

Korreksjonen skjer gjennom to virkemidler. VSA kan bremse enkelthjul ved å pulse ABS-hydraulikken og dermed skape en dreiekraft som motvirker den uønskede rotasjonen, og det kan redusere motorkraften ved å lukke gassen, kutte drivstoff eller sene tenningen for å avlaste drivhjulene. Å bremse et ytre hjul kan dempe en bil med bakenden på gli, mens å bremse indre hjul og trekke ned kraften kan lokke en bil som pløyer utover, tilbake mot svingens innerpunkt. Innenfor samme system hindrer antispinndelen at drivhjulene spinner opp under akselerasjon på glatt underlag, noe som bevarer både grep og stabilitet ved igangkjøring eller akselerasjon gjennom en sving.

VSA deler maskinvare og styringslogikk med de blokkeringsfrie bremsene (ABS) og antispinnsystemet, som alle henter fra de samme hjulhastighetssensorene og den samme bremsemodulatoren, slik at de tre virker som en samordnet helhet snarere enn som separate tillegg. Denne integrasjonen er det som lar bilen blande bremse-, antispinn- og stabilitetsinngrep sømløst etter hva situasjonen krever.

I bunn og grunn er VSA den samme teknologien som hos mange merker dukker opp som elektronisk stabilitetskontroll eller ESP, som DSC hos BMW og som VSC hos Toyota; navnene skiller seg av hensyn til merkevaren, mens den underliggende virkemåten er felles for hele bransjen, mye av den nedarvet fra den opprinnelige Bosch-utviklingen. Begrensningene er like felles for alle slike systemer: det kan bare håndtere det grepet dekkene og veibanen gir, slik at slitte dekk, feil trykk eller blank is fortsatt vil sette fysikken ut av spill. En bryter på dashbordet tillater som regel midlertidig utkobling for å vugge en bil løs av snø eller gjørme, men ved daglig kjøring er VSA laget for å være på permanent som en stille, vedvarende vokter.