Vehicle Skid Control (VSC)

Vehicle Skid Control, forkortet VSC, er Toyota og Lexus' merkenavn for elektronisk stabilitetskontroll, det aktive sikkerhetssystemet som oppdager når en bil begynner å skrense og griper inn automatisk for å holde den på tiltenkt kurs. Systemet finnes fordi det farligste tapet av kontroll ikke bare er låste bremser, men at bilen roterer på en måte føreren ikke klarer å rette opp, enten i en understyringsskrens der fronten skyver utover, eller en overstyringsskrens der bakenden glir ut. VSC var blant systemene som bidro til å gjøre stabilitetskontroll nær universell, og Toyota monterte det i stor utstrekning lenge før slike systemer ble påbudt.

Systemet virker ved kontinuerlig å sammenligne det føreren ber bilen om å gjøre med det den faktisk gjør. Sensorer måler rattvinkel, de enkelte hjulhastighetene, sideakselerasjon og giringshastighet, altså hastigheten bilen roterer om sin loddrette akse med. En styreenhet beregner den banen føreren ønsker ut fra rattutslag og fart, og dersom bilens målte rotasjon avviker fra den tiltenkte banen, gjenkjenner den at en skrens er under utvikling. For å rette den opp kan enheten bremse ett eller flere enkelthjul gjennom ABS-hydraulikken, og den kan kutte motorens dreiemoment ved å lette på gassen, sene tenningen eller redusere drivstofftilførselen.

Ved å bremse riktig hjul skaper systemet et motroterende moment som dytter bilen tilbake i sporet: å bremse et ytre forhjul hjelper å trekke bilen ut av en overstyringsskrens, mens å bremse indre bakhjul kan stramme inn en bil som understyrer. Virkningen er å gjenopprette forholdet mellom hvor bilen peker og hvor den faktisk beveger seg, ofte før føreren rekker å oppfatte skrensen. Fordi inngrepet er raskt, presist og hjulspesifikt på en måte ingen fører kunne etterligne, reduserer VSC merkbart forekomsten av skrens- og kontrolltapsulykker.

VSC virker ikke alene. Det deler sensorer og hydraulikk med blokkeringsfrie bremser (ABS), som hindrer hjullåsing ved kraftig bremsing, og med antispinnsystemet, som demper hjulspinn under pådrag. Sammen danner disse en integrert understellsstyring, der VSC er laget som håndterer bilens samlede rotasjon snarere enn bare én aksel eller ett hjul. Toyotas maskinvare er i prinsippet det samme som systemer fra andre produsenter.

Funksjonelt er VSC identisk med elektronisk stabilitetskontroll under et hvilket som helst annet navn: det er den samme teknologien som Bosch og andre var først ute med, og som andre steder dukker opp som ESC eller ESP, som DSC hos BMW og som VSA hos Honda. De ulike forkortelsene gjenspeiler markedsføring snarere enn virkemåte. Som alle slike systemer kan VSC bare virke innenfor grensene av tilgjengelig grep; på is eller et svært løst underlag, eller dersom dekkene er slitte eller trykket feil, gjelder fysikken fortsatt, og systemet håndterer en skrens snarere enn å avskaffe den. En bryter tillater som regel delvis utkobling for situasjoner som å få løs en fastkjørt bil, men ved vanlig kjøring er det ment å være aktivt til enhver tid.