Pas barkowy z regulacją wysokości

Pas barkowy z regulacją wysokości to pozornie prosty, lecz istotny element udoskonalający trzypunktowy pas bezpieczeństwa, umożliwiający przesuwanie górnego punktu kotwiczenia na słupku B w górę lub w dół. Rozwiązanie to powstało dlatego, że skośny, barkowy odcinek pasa chroni skutecznie i jest wygodny wyłącznie wtedy, gdy układa się prawidłowo na ciele. Mocowanie ustawione na stałe dla osoby dorosłej o przeciętnym wzroście może sprawiać, że taśma będzie wrzynać się w szyję niskiego pasażera albo zsuwać z barku osoby wysokiej, co pogarsza zarówno komfort, jak i bezpieczeństwo.

Mechanizm działa w nieskomplikowany sposób. Górny koniec pasa barkowego przechodzi przez pętlę prowadzącą, nazywaną niekiedy pętlą zwrotną lub pierścieniem D, osadzoną na ruchomym suwaku w słupku. Pasażer naciska zwolnienie blokady, przesuwa pętlę do jednego z kilku ustalonych położeń i pozwala jej się zatrzasnąć. Podnosi to lub obniża punkt, w którym taśma wychodzi ze słupka, zmieniając kąt i wysokość przebiegu pasa na torsie bez ingerencji w pozostałe elementy układu.

Istotą całego rozwiązania jest prawidłowe ułożenie. Pas barkowy powinien przebiegać dokładnie przez środek obojczyka i środek klatki piersiowej, z dala od miękkich tkanek szyi i poza krawędzią barku. Ułożony właściwie, rozkłada obciążenia powstające w wypadku na mocną strukturę kostną klatki piersiowej i barku, która znacznie lepiej znosi je niż gardło czy brzuch. Źle ustawiony pas może ocierać podczas normalnej jazdy, a w zderzeniu prowadzić do obrażeń lub całkowicie zsunąć się z ciała.

Dla podróżujących korzyść jest dwojaka. Na co dzień pas jest wygodniejszy, dzięki czemu kierowcy i pasażerowie chętniej go zapinają i noszą prawidłowo, zamiast chować taśmę za ramieniem. W razie kolizji właściwa geometria sprawia, że układ zadziała zgodnie z założeniami, utrzymując osobę na fotelu i kontrolując opóźnienie poprzez najmocniejsze elementy szkieletu.

Istnieją też ograniczenia praktyczne. Regulację należy świadomie ustawić dla każdej osoby, o czym łatwo zapomnieć, więc wysoki kierowca, który obniżył mocowanie, może pozostawić je w złym położeniu dla niższego pasażera zajmującego później to miejsce. Funkcja ta odpowiada wyłącznie za pionowe położenie górnego punktu kotwiczenia i nie kompensuje źle ustawionego fotela ani garbiącej się postawy.

Regulator ten stanowi jeden z elementów wielowarstwowego pakietu ochrony pasażerów i współpracuje z innymi technologiami pasów. Uzupełnia napinacze, które usuwają luz taśmy w chwili uderzenia, oraz ograniczniki siły, pozwalające na kontrolowane wysunięcie taśmy w celu zmniejszenia obciążenia klatki piersiowej, a także automatyczne zwijacze blokujące, służące do pewnego mocowania fotelików dziecięcych.