Zaawansowane systemy bezpieczeństwa biernego (ARS)

Zaawansowane systemy bezpieczeństwa biernego, w skrócie ARS, opisują skoordynowane podejście do ochrony pasażerów, w którym poduszki powietrzne, pasy bezpieczeństwa i czujniki zderzeniowe są zarządzane jako jedna inteligentna sieć, a nie jako niezależne urządzenia. Wczesna ochrona opierała się na pasach i poduszkach działających według prostych progów i uruchamiających się tak samo niezależnie od tego, kto siedział w fotelu i jak silne było uderzenie. ARS doprecyzowuje tę reakcję, dopasowując wysiłek ochronny do rzeczywistych okoliczności każdego zderzenia tak, aby pasażerowie byli zatrzymywani dość pewnie, by zachować bezpieczeństwo, lecz nie tak gwałtownie, by same elementy zabezpieczające spowodowały obrażenia.

System działa, zbierając dane z sieci czujników i przekazując je do centralnej jednostki sterującej poduszkami. Akcelerometry i czujniki ciśnienia wykrywają kierunek i siłę uderzenia, natomiast czujniki masy i położenia w fotelu, przełączniki sprzączek pasów, a niekiedy czujniki położenia prowadnic fotela ustalają, czy fotel jest zajęty, przez osobę dorosłą czy dziecko, oraz jak pasażer jest ułożony. Na podstawie tych informacji jednostka sterująca w ciągu milisekund oblicza optymalne zestawienie i kolejność uruchomienia poszczególnych elementów.

Możliwość takiego dopasowania jest sednem systemu. Poduszki wielostopniowe mogą napełniać się ze zmniejszoną siłą lub z opóźnieniem między ładunkami generatora gazu przy umiarkowanym zderzeniu albo dla mniejszej, bliżej siedzącej osoby, a z pełną siłą przy ciężkim uderzeniu lub dla większego pasażera. Napinacze pasów uruchamiają się na początku zderzenia, by wybrać luz i mocno przyciągnąć pasażera do fotela, po czym ograniczniki siły pozwalają pasowi w kontrolowany sposób się rozwinąć, gdy obciążenia osiągną poziom mogący uszkodzić klatkę piersiową, równoważąc skuteczność zatrzymania z ryzykiem urazu od samego pasa. Dzięki współgraniu tych elementów ARS sprawia, że pas i poduszka uzupełniają się, a nie działają przeciwko sobie.

Dla pasażerów to skoordynowane działanie oznacza ochronę dostosowaną do sytuacji. Zapięta osoba dorosła w czołowym zderzeniu przy dużej prędkości otrzymuje pełną sekwencję napięcia pasa, kontrolowanego rozwinięcia i pełnego rozwinięcia poduszki, podczas gdy lżejszy pasażer lub uderzenie przy mniejszej prędkości wyzwala łagodniejszą reakcję, która nadal amortyzuje ciało, nie poddając go zbędnej sile. Logika dezaktywacji potrafi też wyłączyć poduszkę pasażera, gdy wykryje zwrócony tyłem fotelik dziecięcy lub pusty fotel, unikając rozwinięcia tam, gdzie wyrządziłoby ono szkodę.

ARS stanowi inteligentną ewolucję podstawowego połączenia poduszki i pasa, a najlepiej rozumieć go w odniesieniu do jego części składowych. Opiera się na elektronicznej jednostce sterującej poduszkami jako mózgu podejmującym decyzje, na poszczególnych poduszkach SRS i napinaczach pasów jako elementach wykonawczych oraz na strefach zgniotu nadwozia, które zarządzają konstrukcyjnym wyhamowaniem, do którego elementy zabezpieczające są dostrojone. Komponenty te w pełni realizują swój potencjał ochronny dopiero wtedy, gdy są zarządzane jako jeden system.