Hatchback

Hatchback to typ nadwozia, którego cechą rozpoznawczą jest tylna klapa zawieszona na zawiasach na wysokości dachu i unosząca się ku górze, otwierająca dostęp wprost do przestrzeni bagażowej stanowiącej część wspólnej kabiny, a nie wydzielonego, zamkniętego bagażnika. Właśnie to połączenie przestrzeni na bagaż z wnętrzem odróżnia hatchbacka od innych nadwozi i dało mu nazwę, gdyż angielskie słowo hatch oznacza unoszącą się klapę. Taka konstrukcja stawia na wygodny, elastyczny załadunek wyżej niż na klasyczną, trójbryłową sylwetkę sedana.

Pod względem konstrukcyjnym hatchback przyjmuje układ określany przez projektantów jako dwubryłowy: jedna bryła mieści silnik, a druga, wspólna, łączy pasażerów i ich bagaż, bez wyodrębnionej trzeciej bryły bagażnika. Tylne oparcia niemal zawsze dzielą się i składają płasko lub niemal płasko, dzięki czemu skromna przestrzeń ładunkowa zamienia się w długą, równą powierzchnię zdolną pomieścić meble w paczkach, rowery czy inne nieporęczne przedmioty. Wysoki i szeroki otwór klapy sprawia, że wkładanie i wyjmowanie ciężkich rzeczy jest znacznie prostsze niż przeciskanie ich przez wąskie wieko bagażnika sedana.

Dla codziennego użytkownika to właśnie praktyczność stanowi największą zaletę. Niewielkie auto zyskuje wszechstronność transportową znacznie większego pojazdu, a kompaktowa długość całkowita ułatwia parkowanie i obniża koszty eksploatacji. Ceną za to jest brak oddzielenia przestrzeni bagażowej od kabiny, przez co hałas, zapachy i temperatura są wspólne dla obu stref, a załadowany bagażnik pozostaje widoczny z zewnątrz, o ile nie zasłoni go półka lub roleta.

Hatchbacki oferowane są zwykle w dwóch odmianach różniących się liczbą drzwi. Wersja trzydrzwiowa ma po jednych drzwiach pasażerskich z każdej strony oraz klapę i wygląda bardziej sportowo, natomiast pięciodrzwiowa dodaje tylne drzwi ułatwiające dostęp i jest zdecydowanie bardziej praktycznym oraz popularniejszym wyborem dla rodzin. Ten styl obejmuje klasy wielkości od maleńkiego auta miejskiego i segmentu B aż po większe modele rodzinne i całkowicie dominuje na rynku europejskim, gdzie kompaktowe wymiary i wszechstronność są szczególnie cenione.

Granice tej kategorii płynnie przechodzą w nadwozia pokrewne. Liftback wykorzystuje taką samą unoszącą się klapę, lecz w dłuższej sylwetce zbliżonej do sedana lub fastbacka, podczas gdy kombi wydłuża linię dachu ku tyłowi, by zmaksymalizować pojemność bagażową. Nastawiony na osiągi hot hatch bierze ten podstawowy przepis i dodaje mocny silnik oraz zaostrzone podwozie. W każdym z tych przypadków wspólnym mianownikiem pozostaje unosząca się ku górze tylna klapa i zintegrowana z kabiną przestrzeń ładunkowa, które definiują hatchbacka.