Hill Holder (asystent ruszania pod górę)

Hill Holder to funkcja wspomagająca kierowcę, która na krótko utrzymuje zaciśnięte hamulce, gdy auto stoi na pochyłości, tak aby pojazd nie stoczył się do tyłu w tej krótkiej chwili, kiedy kierowca przenosi nogę z hamulca na pedał gazu. Problem, który rozwiązuje, jest najbardziej dotkliwy w samochodach z manualną skrzynią biegów, gdzie ruszanie pod górę wymaga skoordynowania sprzęgła, gazu i hamulca; bez wspomagania auto cofa się w momencie zwolnienia hamulca, grożąc zgaśnięciem silnika, szarpnięciem do tyłu lub kontaktem z pojazdem z tyłu.

W najwcześniejszej postaci, sięgającej lat trzydziestych XX wieku, Hill Holder był rozwiązaniem czysto mechanicznym, w którym kulka inklinometru i zawór jednokierunkowy w przewodzie hamulcowym zatrzymywały ciśnienie, gdy auto stało przodem pod górę, zwalniając je dopiero przy włączaniu sprzęgła. Nowoczesne systemy osiągają ten sam efekt elektronicznie, wykorzystując hydraulikę obecną już na potrzeby układów ABS i kontroli stabilności. Gdy czujniki wykryją, że auto zatrzymało się na pochyłości, sterownik utrzymuje ciśnienie w obwodzie hamulcowym po zwolnieniu pedału, a następnie stopniowo je redukuje w miarę dodawania gazu przez kierowcę.

System opiera się na sygnałach współdzielonych z osprzętem kontroli stabilności: czujnik pochylenia lub przyspieszenia wzdłużnego ustala, że auto stoi na pochyłości i w którą stronę jest zwrócone, podczas gdy sygnały prędkości obrotowej kół i ciśnienia w hamulcach potwierdzają, że pojazd stoi w miejscu, a kierowca zamierza ruszyć. W aucie z manualną skrzynią sygnał położenia sprzęgła lub momentu obrotowego silnika informuje sterownik o momencie przeniesienia napędu, dzięki czemu zwalnia on hamulce dokładnie wtedy, gdy silnik zaczyna ciągnąć, unikając zarówno stoczenia się, jak i szarpiącego ruszania z przytrzymanym hamulcem.

Dla kierowcy korzyścią jest spokojniejsze, lepiej kontrolowane ruszanie pod górę i wyraźnie mniejszy stres w ruchu typu rusz-zatrzymaj na wzniesieniach. Zapobiegając cofaniu się auta, funkcja ogranicza również konieczność mocnego ślizgania sprzęgła pod naprężonym hamulcem ręcznym, co z kolei zmniejsza zużycie sprzęgła i ryzyko zgaśnięcia silnika. Przytrzymanie jest celowo krótkie — zwykle sekunda lub dwie — wystarczająco długie, by płynnie przejść między pedałami, lecz na tyle, że kierowca nie odczuwa hamulców trzymanych wbrew jego woli.

Funkcja występuje pod wieloma nazwami handlowymi, takimi jak hill-start assist czy hill-hold control, a leżąca u jej podstaw zdolność jest dziś powszechna, ponieważ wykorzystuje istniejące podzespoły ABS i ESC niemal bez dodatkowych kosztów. Warto odróżnić ją od kontroli zjazdu ze wzniesienia, która zarządza prędkością przy jeździe w dół, oraz od automatycznego hamulca postojowego, który utrzymuje auto bezterminowo. Jako funkcja nadbudowana nad układami ABS i elektronicznej stabilizacji toru jazdy, Hill Holder jest szczególnie ceniony w połączeniu z manualną skrzynią biegów i uzupełnia pokrewne wspomagania, takie jak asystent hamowania.