Ładowanie poziomu 2 (Level 2)

Ładowanie poziomu 2 to średnioszybki segment ładowania aut elektrycznych i metoda, na której większość użytkowników opiera się na co dzień. Korzysta z dedykowanego urządzenia ładującego, najczęściej naściennej skrzynki zwanej wallboxem w domu lub publicznego słupka AC, podłączonego do sieci o wyższym napięciu niż zwykłe domowe gniazdo. Określenie pochodzi z północnoamerykańskiej klasyfikacji, gdzie oznacza ładowanie napięciem 240 V, o krok wyższym od gniazda 120 V poziomu 1, ale ta sama ogólna idea odnosi się do jedno- i trójfazowego ładowania AC powszechnie stosowanego w Europie.

Podobnie jak poziom 1, pozostaje to ładowanie prądem przemiennym, więc energia przechodzi przez pokładową ładowarkę auta, aby zostać zamieniona na prąd stały gromadzony w akumulatorze. Różnica tkwi w dedykowanej instalacji i sprzęcie, które pozwalają na znacznie wyższą moc. Typowy domowy wallbox jednofazowy dostarcza około 7 kilowatów; tam, gdzie dostępne jest zasilanie trójfazowe, jak w dużej części kontynentalnej Europy i wielu punktach publicznych, moc rośnie do 11, a nawet 22 kilowatów. Wallbox dodaje też zabezpieczenia, programowanie ładowania i zarządzanie obciążeniem, których zwykłe gniazdo zapewnić nie może.

Dla użytkownika kluczową korzyścią jest to, że poziom 2 wygodnie uzupełnia większość aut elektrycznych przez noc. W zależności od mocy i sprawności auta dodaje od mniej więcej trzydziestu do stu kilometrów zasięgu na godzinę, więc akumulator rozładowany w ciągu dnia jazdy do rana jest znów pełny. Ten nocny rytm sprawia, że ładowanie domowe jest tak wygodne, i dlatego dedykowany wallbox to standardowe zalecenie dla każdego, kto dysponuje własnym miejscem postojowym, eliminując potrzebę powolnego sączenia energii z poziomu 1.

Istotnym ograniczeniem jest to, że rzeczywistą szybkość często wyznacza auto, a nie ładowarka. Każdy samochód elektryczny ma pokładową ładowarkę o maksymalnej mocy AC, a jeśli ta wartość jest niższa od zasilania, ładowanie przebiega jedynie do granicy auta. Pojazd, którego ładowarka pokładowa obsługuje tylko 7 kilowatów, na słupku trójfazowym 22 kW naładuje się nie szybciej niż na domowym urządzeniu 7 kW, dlatego kupujący poszukujący najszybszego ładowania AC powinni sprawdzać specyfikację ładowarki pokładowej, a nie samą moc wallboxa.

W szerszym obrazie ładowania poziom 2 zajmuje praktyczny środek. Jest znacznie szybszy niż domowe gniazdo poziomu 1, ale działa tą samą drogą AC i tym samym złączem, najczęściej wtyczką Type 2 stosowaną jako standard w całej Europie. Różni się od szybkiego ładowania poziomu 3, które omija pokładową ładowarkę, dostarczając prąd stały. Dla zdecydowanej większości przejazdów codzienne ładowanie poziomu 2 w domu lub pracy pokrywa wszystkie potrzeby kierowcy, a szybkie ładowanie DC pozostaje zarezerwowane na dłuższe trasy.