Plug & Charge

Plug & Charge to funkcja zwiększająca wygodę ładowania, która pozwala samochodowi elektrycznemu samodzielnie potwierdzić swoją tożsamość i uregulować płatność w chwili podłączenia kabla do zgodnej ładowarki publicznej. Zamiast typowego rytuału z otwieraniem aplikacji, przykładaniem karty RFID czy wpisywaniem danych karty na ekranie, kierowca po prostu podłącza wtyczkę i odchodzi; ładowanie rusza w ciągu kilku sekund, a koszt zostaje automatycznie rozliczony z wcześniej założonym kontem. Funkcja eliminuje jedno z najczęstszych źródeł utrudnień i awarii w ładowaniu publicznym, gdzie kapryśne aplikacje i niereagujące terminale płatnicze nierzadko przerywają sesję, zanim ta się rozpocznie.

Funkcję definiuje norma międzynarodowa ISO 15118, regulująca cyfrową komunikację między pojazdem a stacją ładowania. Po połączeniu złącza samochód i ładowarka nawiązują bezpieczną wymianę informacji za pośrednictwem samego kabla ładowania, korzystając z komunikacji po liniach zasilających. Pojazd przedstawia unikatowy certyfikat cyfrowy, w istocie kryptograficzny dowód tożsamości przechowywany w aucie, który sieć ładowania porównuje z umową klienta. Ponieważ wymiana jest szyfrowana i oparta na łańcuchu zaufanych certyfikatów, obie strony mogą mieć pewność, że druga jest autentyczna, a dane płatnicze kierowcy nigdy nie muszą być wprowadzane ani ujawniane przy słupku ładowarki.

Korzyść praktyczna wykracza poza samą wygodę. Czyniąc uwierzytelnianie niewidocznym i natychmiastowym, Plug & Charge ogranicza liczbę nieudanych sesji, skraca czas stania przy ładowarce i sprawia, że jazda elektryczna staje się bliższa prostocie tankowania. Funkcja jest szczególnie cenna na stacjach szybkiego ładowania prądem stałym o dużej mocy, gdzie liczy się każda minuta, a przy tym tworzy podstawę dla bardziej zaawansowanych usług, takich jak inteligentne ładowanie czy handel energią w trybie pojazd-do-sieci, które wszystkie opierają się na tym samym bezpiecznym uzgodnieniu między pojazdem a ładowarką.

Haczyk polega na tym, że do działania funkcji muszą ją wspierać trzy odrębne strony: samochód musi mieć odpowiedni sprzęt i ważny certyfikat, infrastruktura ładowania musi wdrażać normę ISO 15118, a zaplecze sieci ładowania musi być skonfigurowane tak, by rozpoznawać konto kierowcy. We wczesnym okresie wdrażania technologii te elementy nie zawsze do siebie pasowały, więc kierowca, którego auto obsługiwało Plug & Charge, mógł i tak trafić na ładowarkę przełączającą się z powrotem na aplikację lub kartę. W miarę jak coraz więcej pojazdów i sieci przyjmuje tę normę, zasięg funkcji systematycznie się poprawia.

Plug & Charge występuje obok systemu ładowania CCS, czyli rodziny złączy i protokołów, na której najczęściej działa, i jest bliskim krewnym ładowania dwukierunkowego, które wykorzystuje ten sam kręgosłup komunikacyjny do oddawania energii z auta z powrotem do sieci. Razem technologie te wskazują przyszłość, w której samochód, ładowarka i sieć energetyczna negocjują bez tarć, a rola człowieka sprowadza się do jednej czynności — podłączenia wtyczki.