Advanced Compatibility Engineering (ACE)

Advanced Compatibility Engineering, prescurtat ACE, este denumirea pe care Honda o dă unei filozofii de proiectare a structurii caroseriei, menită să îmbunătățească modul în care vehiculele sale se comportă într-o coliziune frontală. În loc să trateze fiecare mașină doar ca pe un habitaclu de protejat pentru proprii ocupanți, ACE abordează problema mai amplă a compatibilității la impact: cum interacționează un vehicul cu ceea ce lovește, fie o altă mașină, fie un obiect fix sau un pieton. Este o abordare inginerească integrată în partea frontală a caroseriei monococă, nu un dispozitiv adăugat ori un sistem electronic.

Ideea centrală este distribuția controlată a energiei de impact. Într-o coliziune frontală, forțele care pătrund în structură trebuie gestionate astfel încât cât mai puțin din ele să ajungă la habitaclu. ACE realizează acest lucru printr-o rețea de căi de transfer al sarcinii în partea din față a mașinii, incluzând un cadru principal poligonal și elemente suplimentare care canalizează energia coliziunii în jurul și departe de habitaclu. Prin distribuirea sarcinii pe o suprafață mai mare a structurii și prin dirijarea ei pe mai multe trasee, în loc să o concentreze pe o singură lonjeron, soluția absoarbe și disipează energia mai uniform.

Beneficiul pentru ocupanți este reducerea forțelor de vârf care ajung la habitaclu și, odată cu ele, a decelerației impuse persoanelor din interior. O structură care se deformează progresiv și previzibil permite sistemelor de reținere, centurile și airbagurile, să își facă treaba pe un interval mai lung și mai blând. Distribuirea sarcinii ajută totodată la păstrarea integrității celulei de siguranță, reducând la minimum pătrunderea în zona pedalelor și în spațiul ocupanților, lucru esențial pentru supraviețuire în coliziunile frontale grave.

Ceea ce deosebește ACE de proiectarea convențională la impact este atenția explicită acordată compatibilității dintre vehicule de dimensiuni diferite. Când un vehicul înalt și greu lovește unul jos și ușor, cel greu poate trece peste structura celuilalt, concentrând avaria și punând în pericol ocupanții acestuia. Proiectând structura frontală să se angreneze la înălțimile potrivite și să distribuie larg forțele, ACE urmărește ca vehiculele Honda să interacționeze mai echitabil cu o gamă variată de parteneri de impact, reducând agresivitatea față de mașinile mai mici și protejându-și în același timp proprii ocupanți.

Introdus la mijlocul anilor 2000 și rafinat de-a lungul generațiilor succesive de modele Honda și Acura, conceptul reflectă tendința mai amplă a industriei de a depăși proiectarea pur autoprotectoare în favoarea unor structuri care se comportă bine în amestecul divers și real de vehicule de pe șosea. Ca element structural, funcționează silențios și permanent, nu necesită întreținere și nu oferă nimic ce șoferul ar putea vedea ori regla, dar stă la baza notelor bune la testele de coliziune frontală obținute de multe modele Honda. Este cel mai bine înțeles ca o componentă a proiectării de siguranță pasivă a vehiculului, lucrând împreună cu sistemele de reținere și cu zonele de deformare convenționale incluse în orice mașină modernă.