Pogon na sva četiri točka (4MATIC)

4MATIC je trgovački naziv kojim Mercedes-Benz označava svoje sisteme pogona na sva četiri točka, koji raspodeljuju obrtni moment motora na sve točkove umesto na jednu osovinu. Naziv se prvi put pojavio krajem osamdesetih godina na limuzini W124, a od tada se proširio na gotovo ceo program, od kompaktnih hečbekova sa težištem ka prednjem pogonu, preko velikih limuzina sa težištem ka zadnjem, do robusnih sistema ugrađenih u G-klasu. Svrha mu je da pruži sigurnu vuču i stabilnost po lošem vremenu i na rastresitim podlogama, uz očuvanje prefinjenog ponašanja na putu koje se od marke očekuje.

Mehanički ne postoji jedan jedinstveni 4MATIC; oznaka pokriva nekoliko sasvim različitih izvedbi. Kod većih automobila zasnovanih na zadnjem pogonu razvodni reduktor preuzima pogon iz menjača i napaja prednje kardansko vratilo uz zadnje, dok centralni diferencijal raspodeljuje obrtni moment između osovina. Tipična raspodela favorizuje zadnju osovinu radi očuvanja ravnoteže u vožnji, kod mnogih modela oko 45:55 napred-nazad, pri čemu diferencijal i elektronika mogu da menjaju tu raspodelu. Kod kompaktnih modela zasnovanih na prednjem pogonu sistem umesto toga koristi izlaz snage i paket lamela na zadnjoj osovini koji uključuje zadnje točkove kada zatreba.

Vozač 4MATIC najčešće doživljava kao nevidljivu sposobnost. Pri kretanju na mokroj raskrsnici, savladavanju snegom prekrivene uzbrdice ili snažnom ubrzanju iz krivine, sistem raspodeljuje obrtni moment onim točkovima koji mogu da ga iskoriste, smanjujući proklizavanje i nervozne korekcije koje bi inače zahtevalo. Pošto Mercedes podešava sistem prevashodno za sigurnost po svim vremenskim uslovima, a ne za ekstreme van puta, on povećava svakodnevnu sigurnost bez da putnicima budu očigledni buka, težina ili potrošnja goriva karakteristični za teško reduktovan pogon za terensku vožnju.

Mercedes 4MATIC tesno povezuje sa elektronskom kontrolom vuče i stabilnosti, umesto da se oslanja isključivo na mehaničko blokiranje. Kod mnogih modela centralni i osovinski diferencijali su otvoreni ili koriste pakete lamela, a elektronski sistemi zasnovani na kočnicama stežu točak koji proklizava da bi obrtni moment preusmerili preko osovine, čime se zapravo oponaša ponašanje samoblokirajućeg diferencijala. Sportske verzije, poput sistema 4MATIC+ na AMG modelima, dodaju potpuno promenljivu lamelu na zadnjoj osovini koja može da prosledi bilo šta od nimalo pogona do gotovo celokupnog obrtnog momenta nazad, pa čak dozvoljava i drift režim koji potpuno isključuje prednju osovinu.

Postoje i kompromisi koje treba odmeriti. Pogon na sva četiri točka dodaje težinu, trenje pogonskog sklopa i troškove, umereno povećavajući potrošnju goriva i cenu servisiranja, a ne produžava zaustavni put niti prijanjanje preko onoga što gume dozvoljavaju, pa nije zamena za zimske gume na ledu. Vlasnici treba i da održavaju usklađene dimenzije i pohabanost guma na svim osovinama, jer značajne razlike mogu da opterete centralnu spojnicu.

4MATIC je neposredni Mercedes-Benzov pandan Audijevom quattru i BMW-ovom xDrive, te zauzima isti konkurentski prostor među premijum nemačkim sistemima pogona na sva četiri točka. Pripada široj porodici tehnologija pogona na sva četiri točka i oslanja se na centralni diferencijal ili njegov elektronski ekvivalent u podeli pogona između osovina.