AC punjenje (naizmenična struja)

AC punjenje označava dopunjavanje baterije električnog vozila naizmeničnom strujom koja se uzima direktno iz gradske mreže ili iz namenskog zidnog punjača (wallbox). Pošto mreža isporučuje energiju kao naizmeničnu struju, dok baterija može da skladišti i predaje isključivo jednosmernu, naizmenična struja mora da se pretvori u jednosmernu pre nego što uđe u bateriju. Kod AC punjenja ova pretvorba se odvija unutar samog automobila, što je ključna odlika po kojoj se ono razlikuje od brzog DC punjenja.

Za to je zadužen interni punjač (on-board charger), elektronska jedinica ugrađena u vozilo. On ispravlja dolaznu naizmeničnu struju, reguliše napon i jačinu i predaje čistu jednosmernu struju visokonaponskoj bateriji pod nadzorom sistema za upravljanje baterijom. Upravo interni punjač postavlja gornju granicu brzine punjenja: čak i kad mesto napajanja može da isporuči više, automobil prima samo onoliko koliko mu dozvoljava sopstveni punjač. Tipični interni punjači rade u rasponu od 7 kW na jednofaznom kućnom priključku do 11 ili 22 kW tamo gde postoji trofazno napajanje, pri čemu je trofazno rešenje rasprostranjenije u kontinentalnoj Evropi nego u jednofaznim domaćinstvima.

Zbog toga je AC punjenje po prirodi sporije od brzog DC punjenja, ali njegov umereni tempo savršeno odgovara situacijama u kojima se koristi. Punjenje kod kuće i na radnom mestu obično traje više sati, dok automobil stoji parkiran tokom noći ili radnog dana, pa ima dovoljno vremena da se baterija u potpunosti napuni sa zidnog punjača od 7 kW. Za većinu vlasnika ovakav ritam pokriva najveći deo potreba za punjenjem, a da se nikada ne posegne za javnim brzim punjačem.

Sporija isporuka donosi i prednosti za samu bateriju. Niže struje punjenja stvaraju manje toplote i blaže opterećuju ćelije u elektrohemijskom smislu, što pomaže da se ograniči dugoročno propadanje. Dopunjavanje kod kuće naizmeničnom strujom stoga se smatra blažim po zdravlje baterije od stalnog DC punjenja visoke snage, a uz to je i znatno jeftinije, kako zato što kućna struja košta manje od javnog brzog punjenja, tako i zato što je ugradnja zidnog punjača daleko jeftinija od skupog mrežnog priključka i opreme koje zahteva DC punjač.

U Evropi se fizička veza skoro bez izuzetka ostvaruje preko konektora Type 2, koji prenosi jednofaznu ili trofaznu naizmeničnu struju i postao je standardni utikač i na vozilu i na kablu. Isti ulaz često čini deo kombinovanog konektora koji prihvata i jednosmernu struju.

AC punjenje pripada širem skupu povezanih pojmova: omogućava ga interni punjač, ostvaruje se preko konektora Type 2, u severnoameričkoj terminologiji se najčešće naziva Level 2 punjenjem, a suprotstavlja se brzom DC punjenju, koje zaobilazi interni punjač i jednosmernu struju isporučuje pravo u bateriju.