Osovina

Osovina je jedan od najosnovnijih sklopova svakog vozila na točkovima: vratilo ili sklop koji povezuje par točkova poprečno na vozilo i prenosi deo njegove težine na kolovoz. Svaki automobil ima najmanje dve osovinske linije, prednju i zadnju, i svaka mora da podnese statičko opterećenje vozila uz dinamičke sile u krivini, pri kočenju i preko neravnina. Bez osovine koja drži točkove na mestu i prima ta opterećenja, ničega ne bi bilo da održi točkove uspravnim, poravnatim i na nepromenljivoj širini traga.

Osovine se dele u dve široke funkcionalne kategorije. Mrtva, odnosno nepogonska osovina prosto nosi vozilo i dozvoljava svojim točkovima da se slobodno okreću, kao na zadnjem delu tipičnog hečbeka sa prednjim pogonom. Pogonska, odnosno živa osovina pored toga prenosi snagu motora na točkove. Na pogonskoj osovini obrtni moment stiže preko kardanskog vratila ili neposredno iz transaksla, prolazi kroz diferencijal koji ga deli između dve strane, a zatim se do svakog točka isporučuje poluosovinom. Diferencijal je neophodan jer dozvoljava unutrašnjem i spoljašnjem točku da se u krivini okreću različitim brzinama.

Fizički raspored osovine ima izrazit uticaj na komfor i ponašanje vozila. Kruta, odnosno gredna osovina koristi jedno kruto kućište koje se proteže preko vozila, pa neravnina na jednoj strani naginje suprotni točak; ona je robusna, jeftina i dobra u održavanju kontakta sa tlom van puta, zbog čega opstaje na pikapima, kombijima i ozbiljnim vozilima sa pogonom na četiri točka. Nezavisno vešanje, nasuprot tome, zamenjuje gredu zasebnim glavčinama i ramenama tako da se svaki točak kreće samostalno, dajući bolje prijanjanje, udobnost i uglađenost na putu. Mnogi savremeni automobili stoga koriste nezavisnu pogonsku osovinu kod koje preostaju samo kratke poluosovine i centralno postavljen diferencijal.

Istorijski je živa gredna osovina preovladavala jer je bila jednostavna i čvrsta, i to i dalje važi tamo gde izdržljivost i nosivost nadmašuju kvalitet vožnje. Pomak ka nezavisnim i višeramenim izvedbama pokrenule su potrebe za udobnošću, manjom neoprugovljenom masom i preciznijim ponašanjem, što su omogućili homokinetički zglobovi koji dozvoljavaju poluosovinama da se savijaju i upravljaju. Teška privredna vozila i dalje koriste više grednih osovina, ponekad sa jednom podiznom radi smanjenja trošenja guma pri vožnji bez tereta.

U eksploataciji su delovi osovine uglavnom dugovečni, ali ne i bez potrebe za održavanjem. Ležajevi točkova, zaptivači osovine i ulje u diferencijalu vremenom se troše ili propadaju, a kod pogonskih osovina zglobovi poluosovina i njihove zaštitne manžetne česta su mesta kvara. Osovina stoji u središtu mreže povezanih delova: diferencijala koji je hrani, poluosovina i kardanskog vratila koji do nje nose obrtni moment, i vešanja koje je drži na mestu, a svi zajedno pretvaraju izlaznu snagu motora u kontrolisano kretanje napred.