Kvačilo

Kvačilo je sklop koji povezuje i razdvaja motor od menjača, dajući vozaču kontrolu nad time kada snaga motora dospeva do točkova. Pošto benzinski ili dizel motor ne može da radi ispod određenog broja obrtaja u praznom hodu i ne može se trenutno gasiti i ponovo pokretati pri svakom zaustavljanju, neophodno je sredstvo za privremeno razdvajanje od menjača. Kvačilo upravo to omogućava, dopuštajući automobilu da stoji u mestu sa upaljenim motorom, da glatko krene iz mesta i da nakratko prekine pogon dok se bira novi stepen.

Srce klasičnog frikcionog kvačila jeste kružna lamela utisnuta između zamajca motora i potisne ploče sa oprugom. Kada je kvačilo uključeno, snažan pritisak membranske opruge čvrsto pritiska lamelu uz zamajac, pa se njih dvoje okreću kao celina i obrtni moment teče ka ulaznom vratilu menjača. Pritisak na pedalu kvačila pokreće potisni ležaj koji gura membransku oprugu, smanjuje silu prianjanja i dopušta lameli da proklizava, a zatim se odvoji, čime se veza prekida. Postepenim otpuštanjem pedale lamela se ponovo pritiska; upravljano proklizavanje u tom trenutku omogućava blag polazak bez trzanja.

Ta sposobnost proklizavanja u srži je značaja kvačila. Ono premošćuje razliku između mirnog menjača i motora koji se vrti, pretvarajući naglu razliku u brzini u glatko ubrzanje bez gašenja ili trzaja. Pri promeni stepena nakratko ukida obrtni moment motora kako bi se zupčanici izabrali bez grebanja, a zatim vraća pogon kada se uključi novi odnos. Vozačevo doziranje pedale, naročito takozvane tačke prihvata gde lamela tek počinje da hvata, daje finu kontrolu nad osetljivim radnjama poput polaska na uzbrdici i puzanja u gustom saobraćaju.

Kvačila postoje u više oblika osim suve jednolamelne jedinice kakva se nalazi u većini ručnih menjača. Mokra kvačila rade u ulju radi hlađenja i česta su na motociklima i nekim sportskim primenama, dok višelamelne izvedbe slažu nekoliko lamela kako bi savladale visok obrtni moment u malom prostoru. Menjač sa duplim kvačilom ide korak dalje, koristeći dva odvojena kvačila, jedno za neparne, a drugo za parne stepene, tako da se naredni odnos može unapred izabrati i zameniti gotovo trenutno za neprimetnu automatsku promenu. Automatski menjači sa pretvaračem obrtnog momenta u potpunosti izostavljaju kvačilo kojim upravlja vozač, koristeći umesto njega hidrauličku spregu.

Pošto radi na principu trenja, kvačilo je potrošni deo. Frikcioni materijal lamele postepeno se istanjuje, baš kao kočiona obloga, a potisni ležaj i opruge potisne ploče stare sa upotrebom. Držanje noge na kvačilu, nepotrebno proklizavanje ili zadržavanje automobila na uzbrdici pedalom ubrzavaju habanje, dok ga čisto i odlučno uključivanje produžava. Istrošeno kvačilo obično se otkriva proklizavanjem, kada broj obrtaja motora raste bez odgovarajućeg ubrzanja, ili teškom, vučnom ili trzavom pedalom, a zamena je radno zahtevan posao jer se menjač obično mora skinuti da bi se došlo do njega.