Kabriolet

Kabriolet je automobil čiji se krov može sklopiti unazad ili uvući, pa kabina ostaje otvorena prema nebu. Postoji da pruži poseban doživljaj, a ne praktičnu prednost: osećaj vožnje na otvorenom, sa nesmetanim pogledom, svežim vazduhom i zvukom puta, sve to na pritisak dugmeta ili povlačenje reze. Od najranijih dana automobilizma, kada je većina kola bila otvorena iz nužde, kabriolet je opstao kao svestan izbor vođen uživanjem, onog časa kada je zatvorena karoserija postala pravilo.

Prepoznatljiv mehanizam je sklopivi krov. Tradicionalne izvedbe koriste višeslojnu platnenu kapuljaču nategnutu preko zglobnog rama, koja se sklapa iza zadnjih sedišta; mnoge savremene verzije pokreće motor, pa se spuštaju i podižu za znatno manje od pola minuta, ponekad i u sporoj vožnji. Druga mogućnost je uvlačivi tvrdi krov, kruti krov u dva ili tri panela koji se električno sklapa u prtljažnik, dajući sigurnost i ugodnost kupea kada je podignut, te čist otvoren profil kada je sklopljen. Grejana staklena zadnja stakla, vetrobrani protiv promaje i izolovane višeslojne kapuljače mnogo su učinili da se smanje buka i propuh, zbog kojih su otvorena kola nekad bila zadovoljstvo samo za lepo vreme.

Vozaču je privlačnost više čulna i emotivna nego razumska, a inženjering te slobode nosi svoju cenu. Uklanjanje čvrstog krova, koji obično znatno doprinosi krutosti automobila, primorava konstruktore da pojačaju pod, pragove, A-stubove i pregrade kako bi povratili krutost. To ojačanje dodaje znatnu težinu, koja može da umanji performanse i ekonomičnost, a kabriolet i tada retko dostiže torzionu krutost istovetnog modela sa čvrstim krovom i pokatkad se odaje suptilnim savijanjem karoserije preko neravnina.

Vrsta se grubo deli na dva karaktera. Na jednom kraju su sportski rodsteri, obično dvosedi, lagani i usredsređeni na uzbuđenje vožnje. Na drugom su kabrioleti okrenuti udobnosti, često četvorosede verzije uobičajenih kupea ili limuzina, namenjeni opuštenom krstarenju, a ne čistoj brzini. Sklopivi tvrdi krovovi obično naginju ka udobnom kraju, platnene kapuljače ka sportskom.

Postoje praktični kompromisi i pored težine. Kada je krov sklopljen, on obično zauzima deo prtljažnika, pa se prostor za prtljag osetno smanjuje sa spuštenim krovom, a pregrada može ograničiti šta se sme nositi dok je otvoren. Platnene kapuljače povremeno traže negu i podložne su habanju ili vandalizmu, dok dodatni mehanizmi unose složenost i moguće troškove održavanja. Zaštitu pri prevrtanju pružaju ojačan ram vetrobrana i, u mnogim kolima, iskačući lukovi iza sedišta.

Kabriolet je blisko povezan sa nekoliko oblika karoserije: rodster je u suštini njegov najčistiji dvosedi sportski oblik, kupe je njegov parnjak sa čvrstim krovom iz kojeg su mnogi kabrioleti izvedeni, a tvrdi krov označava i nekadašnje odvojive krute krovove i savremene sklopive metalne krovove.