Amortizer

Amortizer je element sistema oslanjanja koji obuzdava kretanje opruga i sprečava da automobil neprekidno poskakuje pošto pređe neku neravninu. Opruga sama po sebi je spremnik energije: sabij je i ona se odupire, a jednom poremećena oscilovaće gore-dole kroz nekoliko ciklusa pre nego što se smiri. Kad se ne bi obuzdalo, takvo bi oscilovanje učinilo da automobil pluta i nekontrolisano se ljulja, a opasnije od toga — dovelo bi do toga da gume odskaču od kolovoza. Amortizer postoji da bi upio taj višak energije i brzo vratio oslanjanje u smireno stanje.

To postiže pretvarajući kinetičku energiju kretanja oslanjanja u toplotu. Unutar amortizera, klip pričvršćen za pokretni deo oslanjanja prisilno se kreće kroz telo ispunjeno uljem i, krećući se, potiskuje to ulje kroz male, precizno proračunate ventile i otvore. Otpor na koji ulje nailazi dok se provlači kroz te prolaze suprotstavlja se kretanju, a rad uložen protiv tog otpora pretvara se u toplotu, koja se potom predaje okolnom vazduhu. Preciznim dimenzionisanjem ventila inženjeri određuju koliko se amortizer opire kretanju i mogu ga naterati da se drugačije ponaša pri sabijanju nego pri rasterećenju, što je ključ za podešavanje udobnosti vožnje.

Dejstvo na automobil jeste da gume drži čvrsto priljubljene uz kolovoz, a karoseriju sabranu. Dobro prigušeno oslanjanje smiruje se odmah nakon poremećaja, održavajući ujednačeno opterećenje u kontaktu gume od kog zavise prianjanje, kočenje i upravljanje. Prigušenje koje je premeko dopušta da karoserija pluta i da točkovi sitno poskakuju, dok prigušenje koje je pretvrdo prenosi oštre udare u kabinu i može da smanji prianjanje na hrapavim podlogama. Amortizer stoga radi ruku pod ruku sa oprugom: opruga nosi opterećenje i upija neravninu, a amortizer upravlja time kako se to upijanje odvija kroz vreme.

Komponenta je opštepoznata po svom uobičajenom nazivu, ublaživač udara, premda je taj naziv pomalo neprecizan, jer je zapravo opruga ta koja upija udar dok amortizer obuzdava nastalo kretanje. Izvedbe se razlikuju, od jednostavnih dvocevnih, preko sofisticiranijih jednocevnih i gasom napunjenih jedinica koje se odupiru penjenju ulja pod jakim opterećenjem, do adaptivnih amortizera čiji se otpor može menjati elektronski prema uslovima, kakvi se koriste u savremenim adaptivnim sistemima oslanjanja.

Kao i svaka komponenta punjena uljem, amortizer se vremenom troši, a onaj koji otkazuje najavljuje se plutajućom vožnjom, prekomernim poniranjem prednjeg dela pri kočenju, neravnomernim trošenjem guma ili vidljivim curenjem tečnosti iz tela. Pohabani amortizeri produžavaju zaustavni put i pogoršavaju ponašanje vozila, zbog čega su uobičajena stavka tehničkog pregleda. Amortizer se najčešće ugrađuje uz spiralnu oprugu, a u MacPherson stubu dvojica su objedinjeni u jednu nosivu celinu, što amortizer čini jednim od najosnovnijih elemenata oslanjanja svakog vozila.