Euro NCAP

Euro NCAP, Evropski program za ocenjivanje novih vozila, jeste nezavisna organizacija koja sprovodi sudarne testove i ocenjuje nova vozila koja se prodaju širom Evrope i objavljuje prepoznatljive ocene u zvezdicama koje kupci koriste za poređenje bezbednosti. Osnovana 1997. godine uz podršku evropskih vlada, auto-organizacija i potrošačkih udruženja, postoji da javnosti pruži jasne, uporedive i nepristrasne informacije o tome koliko dobro vozilo štiti svoje putnike i druge učesnike u sudaru — informacije koje proizvođači nisu bili dužni da pruže i koje daleko nadmašuju zakonski propisani minimum.

Program je najpoznatiji po ukupnoj oceni od jedne do pet zvezdica, ali ta naslovna cifra rezultat je detaljne procene u četiri oblasti. Zaštita odraslih putnika ocenjuje se kroz čeone, bočne i stubne sudarne testove pomoću opremljenih lutaka koje mere sile na glavu, grudni koš, karlicu i noge. Zaštita dece ispituje koliko dobro funkcionišu dečja sedišta i ankerišta u vozilu. Zaštita ranjivih učesnika u saobraćaju razmatra opasnost koju vozilo predstavlja za pešake i bicikliste, uključujući oblik haube i aktivne sisteme koji ih prepoznaju i koče zbog njih. Četvrta oblast, sigurnosna asistencija, ocenjuje elektronske pomagače ugrađene da pomognu u izbegavanju sudara pre nego što do njega dođe.

Upravo taj četvrti stub odražava način na koji se delokrug s vremenom proširio. Dok su rani testovi gotovo isključivo bili usmereni na preživljavanje udara, savremene procene veliku težinu daju tehnologiji za izbegavanje sudara poput automatskog kočenja u opasnosti, sistema za podršku traci, asistencije za brzinu i nadzora vozača. Vozilo više ne može da zaradi pet zvezdica samo na osnovu deformacionih zona i vazdušnih jastuka; mora i da pokaže da aktivno pomaže vozaču u izbegavanju sudara, što je ubrzalo širenje ovih sistema na tržištu.

Karakteristika koja Euro NCAP izdvaja jeste to što namerno pomera granice. Otprilike svake dve godine pooštrava svoje protokole, dodaje nove test scenarije i podiže pragove bodova potrebne za svaku zvezdicu, pa ocena od pet zvezdica zarađena pre nekoliko godina danas ne bi nužno postigla isti rezultat. Takav pristup pretvara ocenu u pokretnu metu koja industriju neprekidno vuče ka boljoj zaštiti, jer proizvođači projektuju vozila upravo tako da ispune najnovije kriterijume i izbegnu komercijalnu štetu od loše javne ocene.

Važno je ocene tumačiti u kontekstu. Cifra zvezdica odnosi se na godinu testiranja, pa starija i novija vozila s pet zvezdica nisu neposredno uporediva, a protokoli su prilagođeni evropskim putnim i saobraćajnim uslovima, zbog čega druge regije imaju sopstvene NCAP programe, poput onih u Sjedinjenim Državama, Australaziji i Aziji. Euro NCAP ne potvrđuje da je vozilo zakonski podobno za prodaju — to ostaje uloga homologacije — ali je kao uticajni potrošački čuvar učinio više od gotovo svake druge organizacije da podstakne uvođenje deformacionih zona, više vazdušnih jastuka i najnovijih tehnologija za asistenciju vozaču i kočenje.