Ukupna masa vozila (GVW)

Ukupna masa vozila, najčešće skraćena na GVW, jeste stvarna ukupna masa vozila u datom trenutku, uključujući sve i svakoga koga ono prevozi. Reč je o izmerenoj, promenljivoj veličini, a ne o nepromenljivoj specifikaciji: GVW praznog automobila parkiranog na prilazu daleko je manji od GVW istog automobila natovarenog porodicom, punim rezervoarom goriva i prtljažnikom spremljenim za dvonedeljni odmor. U suštini, to je ono što bi vozilo pokazalo kada bi, potpuno natovareno, izašlo na kolsku vagu.

Vrednost se gradi od prazne mase, koja je masa vozila spremnog za vožnju s tečnostima i predviđenom količinom goriva, ali bez putnika i tereta, uvećane za masu svega što se naknadno doda. Putnici, prtljag, alat, krovni kovčezi, gorivo u rezervoaru i vertikalna sila rude prikolice koja pritiska kuku — sve to doprinosi. Pošto svaka od tih stavki varira od vožnje do vožnje, GVW za dato vozilo nikada nije jedan broj, već vrednost koja raste i opada u zavisnosti od toga kako se automobil koristi.

Zašto je važan, svodi se na odnos između GVW-a i najveće dozvoljene ukupne mase, koju proizvođač sertifikuje. Stvarna ukupna masa nikada ne sme da premaši tu dozvoljenu vrednost. Vozilo natovareno preko granice ponaša se nepredvidivo, ima duže zaustavne puteve, dovodi gume iznad njihovog indeksa nosivosti i ubrzava habanje vešanja, ležajeva točkova i kočnica. Ponašanje koje na ravnom putu deluje samo tromo može postati istinski opasno pri kočenju u nuždi ili u naglom skretanju.

Posledice premašivanja dozvoljene mase prevazilaze fiziku. Vožnja preopterećenog vozila prekršaj je u većini pravnih sistema i povlači novčane kazne i kaznene poene, a merenje kombija i pikapa na putu redovan je deo nadzora nad teretnim saobraćajem. Osiguravač takođe može da odbije odštetni zahtev ili da umanji isplatu ako se utvrdi da je vozilo u trenutku nezgode bilo iznad svoje najveće mase, čime se vlasnik izlaže punom trošku popravki ili štete na trećem licu.

U praksi vozači mogu upravljati GVW-om tako što znaju praznu masu i dozvoljenu masu svog vozila, pa otprilike vode računa o teretu koji dodaju. Razmak između prazne mase i najveće dozvoljene vrednosti jeste nosivost, a GVW je prosto prazna masa uvećana za onoliko nosivosti koliko je iskorišćeno. Onome ko redovno prevozi teret povremena provera na javnoj kolskoj vagi otklanja nagađanje i potvrđuje da skup ostaje s prave strane i zakonske i bezbedne granice.