Hibridno električno vozilo (HEV)

Hibridno električno vozilo, ili HEV, kombinuje klasičan motor sa unutrašnjim sagorevanjem sa elektromotorom i malom baterijom kako bi ostvarilo bolju potrošnju goriva nego što bi sam motor mogao da postigne. Njegova prepoznatljiva osobina, ujedno i izvor čestih nesporazuma, jeste to što se nikada ne priključuje na struju. Za razliku od plug-in hibrida ili akumulatorskog električnog automobila, HEV u potpunosti puni sopstvenu bateriju iz izvora u samom vozilu tokom vožnje, zbog čega se često naziva samopunjivim ili punim hibridom. Za vlasnika se koristi i toči gorivom potpuno isto kao i običan benzinski automobil, samo uz osetno nižu potrošnju.

Sistem radi tako što energiju crpi iz dva mesta na kojima bi je automobil inače rasipao. Prvo je sam motor: kada benzinski agregat radi sa viškom kapaciteta, može da pokreće generator i dopunjava bateriju. Drugo je kočenje i usporavanje, gde elektromotor deluje kao generator i hvata kinetičku energiju koju bi klasičan automobil rasuo kao toplotu na kočionim diskovima, vraćajući je u bateriju. Upravljačka elektronika vozila u svakom trenutku odlučuje da li da koristi motor, elektromotor ili oba zajedno, i kada da prikuplja energiju.

Upravo to inteligentno usklađivanje stvara uštedu goriva. Pri malim brzinama i pri kretanju iz mesta automobil često može da se pokrene samo na električni pogon na kratkim deonicama, čime se motor potpuno gasi u sporom saobraćaju. Tokom ubrzanja elektromotor pomaže motoru, omogućavajući mu da radi u svom najefikasnijem opsegu, a motor može da se ugasi kad god automobil slobodno klizi ili stoji. Mala baterija, kapaciteta tek jedan do dva kilovat-časa, dimenzionisana je isključivo da podrži to premeštanje energije, a ne da pruži veliki električni domet.

Posledica je to da hibridi donose najveću korist upravo tamo gde su klasični automobili najslabiji: u gradu i u saobraćaju sa čestim zaustavljanjima. Učestalo kočenje pruža obilje energije za prikupljanje, male brzine pogoduju električnoj vožnji, a rad u praznom hodu je eliminisan, pa gradska potrošnja goriva može drastično da padne. Pri ravnomernoj vožnji autoputem, nasuprot tome, motor obavlja najveći deo posla, a malo je energije kočenja za vraćanje, pa se prednost u odnosu na dobar klasičan motor znatno smanjuje.

U spektru elektrifikovanih automobila, HEV se nalazi između vrlo blagog i potpuno priključivog. Blagi hibrid nudi tek skromnu električnu ispomoć i ne može se kretati samo na struju, dok plug-in hibrid nosi mnogo veću bateriju koja se puni iz mreže za smislen domet isključivo na struju. Puni hibrid zauzima sredinu, ne zahteva nikakvu promenu navika pri točenju goriva niti infrastrukturu za punjenje, a ipak donosi stvarne dobitke u efikasnosti zahvaljujući regenerativnom kočenju i pametnom spajanju svoja dva izvora pogona, što ga čini praktičnim međukorakom ka potpunijoj elektrifikaciji.