Azot-suboksid (N2O)

Azot-suboksid je bezbojan gas, hemijske formule N2O, koji je u svetu trkačkih i visokoučinskih motora postao gotovo sinonim za brzu dodatnu snagu. Nije reč o gorivu i sam po sebi ne sagoreva; njegova uloga jeste da bude nosilac kiseonika. Snaga svakog motora u osnovi je ograničena količinom goriva koju može da sagori, a sagorevanje goriva zahteva kiseonik. Taj kiseonik inače dolazi iz vazduha koji se uvlači u cilindre, a vazduh sadrži tek oko 21 procenat kiseonika po zapremini. Azot-suboksid postoji upravo da bi razbio to usko grlo: unošenjem materije koja oslobađa dodatni kiseonik unutar komore za sagorevanje, moguće je dodati i sagoreti više goriva, pa se po svakom ciklusu oslobađa više energije.

Čitav mehanizam zasniva se na onome što se sa N2O dešava pod uticajem toplote. Skladišten kao tečnost pod pritiskom u boci, ubrizgava se u usisni trakt, a kada temperatura sagorevanja pređe oko 300 stepeni Celzijusa, molekul se razlaže na azot i kiseonik. Ovo razlaganje istovremeno donosi dve korisne stvari. Oslobađa slobodan kiseonik i podiže njegov udeo dostupan za sagorevanje znatno iznad 21 procenta koliko ga ima u okolnom vazduhu, dok isparavanje tečnosti naglo hladi smesu koja ulazi u cilindar. Gušća i hladnija smesa u cilindar pakuje više molekula kiseonika, čime se efekat dodatno pojačava. Bitno je da se azot-suboksid uvek mora kombinovati sa dodatnim gorivom; ubrizgavanje gasa bez obogaćivanja smese stvorilo bi opasno siromašnu i razornu smesu.

Rezultat je dramatičan i gotovo trenutan porast snage, koji se često navodi u rasponu od skromnih 25 konjskih snaga pa do nekoliko stotina kod ozbiljno ojačanih motora. Pošto se sistem može povezati tako da se aktivira pritiskom na dugme, snaga stiže na zahtev, a ne raste postepeno sa porastom obrtaja. Upravo zbog te osobine postao je prepoznatljiv trik u drag trkama, gde se gas često prodaje i poznaje pod komercijalnim imenom NOS. Jedan jedini, savršeno tempiran nalet niz stazu jeste primer onoga čemu azot-suboksid najbolje odgovara.

Ta prednost je istovremeno i njegovo glavno ograničenje. Zaliha je konačna i ograničena veličinom boce u vozilu, pa nalet traje sekundama, a ne minutima, i mora se obnavljati ponovnim punjenjem. Za razliku od prinudnog punjenja, ne nudi nikakav trajan dobitak. Sistemi se grubo dele na takozvane mokre komplete, koji zajedno unose azot-suboksid i gorivo, i suve komplete, koji se oslanjaju na sopstveni sistem za gorivo motora da obogati smesu, dok direktni portni sistemi posebno hrane svaki cilindar radi najviše i najravnomernije snage.

Dodatna oslobođena energija stvarno opterećuje motor. Naglo viši pritisci i temperature u cilindru mogu dovesti do detonacije, topljenja klipova, pucanja klipnjača ili izgorelih ventila ako doziranje goriva, ugao paljenja ili kompresija nisu prilagođeni povećanom opterećenju. Zbog toga se azot-suboksid posmatra kao poseban način dodavanja snage, drugačiji od turbopunjača ili kompresora, koji mehanički sabijaju više vazduha i daju trajni, a ne trenutni dobitak. Korišćen razumno, spada među najjeftinije načine da se dođe do velikog broja konja; korišćen nepromišljeno, spada među najbrže načine da se motor uništi.