Ukupna dužina

Ukupna dužina je celokupno rastojanje od najisturenije prednje do najisturenije zadnje tačke vozila, mereno duž njegove uzdužne ose. U praksi to znači od branika do branika, uračunavajući postolje registarske tablice, poklopac kuke za vuču ili istureni amblem koji su deo serijske karoserije. To je dimenzija kojom većina ljudi predstavlja koliko je automobil velik, a zajedno sa širinom i visinom određuje ukupan gabarit koji vozilo zauzima na putu i na parking mestu.

Vrednost se uobičajeno deli na tri dela: međuosovinsko rastojanje, odnosno razmak između sredina prednje i zadnje osovine, plus prednji i zadnji prepust, delove karoserije koji se protežu iza osovina na svakom kraju. Način na koji dizajner raspodeli dužinu na ta tri dela duboko utiče na automobil. Veliko međuosovinsko rastojanje uz kratke prepuste obično daje prostran, stabilan putnički prostor i mirnu vožnju, dok dugi prepusti mogu da uvećaju prtljažnik ili daju upečatljiv izgled, ali malo doprinose unutrašnjem prostoru i mogu smanjiti prilazni i odlazni ugao.

Dužina je i dimenzija koja najjasnije ukazuje na tržišnu klasu automobila. Poznati segmenti, od gradskih automobila oko 3,6 metara, preko malih automobila blizu 4,0 metra i porodičnih hečbekova oko 4,3 do 4,5 metara, do limuzina više klase preko 4,9 metara i reprezentativnih limuzina preko 5,2 metra, uglavnom se određuju dužinom. Kupci i novinari ove raspone koriste kao skraćeni izraz za veličinu, cenu i očekivane troškove, pa proizvođač biranjem dužine novog modela zapravo bira sa kojim će se rivalima porediti.

Za vlasnika se praktične posledice najviše osećaju kroz unutrašnji prostor i okretnost. Duža karoserija obično omogućava prostraniji putnički prostor i veći prtljažnik, što odgovara putnicima i prtljagu. Cena se plaća u skučenim gradskim uslovima: dug automobil teže se uklapa u uzdužno parkiranje, traži više prostora za okretanje i može da prelazi linije standardnog parking mesta. Može biti i teži, što ide na štetu ubrzanja, kočenja i ekonomičnosti, premda savremeni materijali to ublažavaju.

Dužina je tesno povezana sa ostalim glavnim dimenzijama i sa proporcijama vozila. Dva automobila iste dužine mogu da deluju veoma različito u zavisnosti od toga koliko su visoki i široki i kako je raspoređeno međuosovinsko rastojanje u okviru te dužine. Dizajneri usklađuju ove vrednosti da uravnoteže privlačnost izgleda, aerodinamiku, sigurnosnu strukturu i raspored prostora. Razumevanje ukupne dužine, a naročito odnosa međuosovinskog rastojanja i prepusta, daje mnogo tačniju sliku automobila od same krupne cifre i najbolje se sagledava zajedno sa ukupnom širinom i ukupnom visinom.